ČIKAGO - Suđenje bivšem guverneru Ilinoisa Rodu Blagojeviću nastavljeno je svjedočenjem Toma Balanofa, lidera Međunarodnog sindikata za zaposlene u uslužnim djelatnostima i bliskog saradnika američkog predsjednika Baraka Obame.
On je izjavio da je Blagojević želio da dobije mjesto u kabinetu tokom razgovora o tome ko će popuniti prazno Obamino mjesto u Senatu.
Tokom unakrsnog ispitivanja, koje je vodio jedan od Blagojevićevih advokata, sudija je zaprijetio da će mu oduzeti riječ ukoliko nastavi da komentariše slučaj u formi pitanja, na šta je tužilaštvo reagovalo 150 puta, prenio je AP.
Balanof je rekao da je Obama prije izbora izjavio da želi da njegova prijateljica Valeri Džeret bude savjetnik u Bijeloj kući. Međutim, ona je željela da postane senator.
Poslije izbora, Obama je pokušao da ubijedi Blagojevića da Džeretova popuni prazno mjesto u Senatu.
Balanof je izjavio da je bio zaprepašćen kada je Blagojević sugerisao da bi želio da postane sekretar za zdravlje.
"Rekao sam mu to se neće dogoditi", izjavio je Balanof pred sudijama i dodao da je Džeretovoj rekao da je Blagojević izjavio neke "gluposti", misleći na njegovo interesovanje za mjesto u kabinetu.
Balanof je svjedočio nakon što je iskaz u sudu ranije dao glavni svjedok, bivši Blagojevićev šef kabineta Džon Heris, koji je izjavio da je Blagojević pokušavao da proda ili zamijeni mjesto u Senatu za keš ili neko drugo visoko mjesto.
On je dodao i da je Blagojević imao još jednu ideju vezanu za imenovanje Džeretove, a to je osnivanje neprofitne organizacije za zdravlje kojom bi on upravljao kada napusti guvernerski položaj, na šta mu je Balanof, kako je rekao, sugerisao da ni to nije realna ideja.
Blagojevićev advokat je potom pitao Balanofa da li je on ikada direktno tražio mjesto u kabinetu u zamjenu za imenovanje Džeretove za senatora, na šta je Balanof rekao da to nikada direktno nije rekao, ali da je on osjećao da Blagojević misli na taj način.
Obama, Balanof i Džeret nisu optuženi u ovom slučaju.