VAŠINGTON - Barak Obama, predsjednik SAD, podržao je prijedlog o izgradnji džamije i muslimanskog kulturnog centra blizu nekadašnjih kula Svjetskog trgovinskog centra u Njujorku.
Kule su srušene u napadu 11. septembra 2001. godine, a izgradnji džamije se protive konzervativci i većina Njujorčana.
"Kao građanin i kao predsjednik, vjerujem da muslimani imaju ista prava da praktikuju svoju vjeru, kao i svi drugi u ovoj državi", rekao je predsjednik SAD.
Obama je rekao da to pravo podrazumijeva "pravo da grade mjesto za molitve i kulturni centar na privatnom zemljištu na Menhetnu, u skladu s lokalnim zakonima i propisima", prenijele su agencije.
Američki predsjednik je govorio na večeri iftar, tradicionalnom objedu u toku muslimanskog posta Ramazana.
Večeri u Bijeloj kući prisustvovale su diplomate iz islamskih zemalja i članovi američke muslimanske zajednice.
"Ovo je Amerika i naša privrženost vjerskim slobodama mora biti nepokolebljiva", istakao je američki predsjednik.
Obama je naglasio potrebu za vjerskom tolerancijom i podsjetio na zagarantovanost slobode vjeroispovijesti Prvim amandmanom američkog Ustava, dodajući da Al Kaida nije sinonim za islam.
"Cilj Al Kaide nije islam, to je cjelokupno izobličenje islama. To nisu vjerske vođe, to su teroristi koji ubijaju nedužne ljude, žene i djecu", rekao je američki predsjednik.
Izgradnju kulturnog centra, dva bloka od mjesta gdje su srušene kule, podržao je i gradonačelnik Njujorka Majkl Blumberg, ali, prema anketi sprovedenoj ove sedmice, 53 odsto Njujorčana se tome protivi.
U napadu Al Kaide na kule blizanke Svjetskog trgovinskog centra u Njujorku poginulo je oko 2.750 ljudi.
Mnoge porodice žrtava pokrenule su kampanju protiv izgradnje kulturnog centra, tvrdeći da taj prijedlog predstavlja provokaciju i izdaju sjećanja na žrtve.
Jedan od posljednjih pokušaja protivnika te ideje da spriječe izgradnju centra i džamije su reklame sa pitanjem "Zbog čega tu?", koje će se od početka sljedeće sedmice pojaviti na 26 autobusa u Njujorku.
Prošle sedmice gradska komisija je odbila da starom objektu, koji se nalazi na mjestu planiranom za izgradnju, odobri status istorijskog spomenika, čime je omogućeno rušenje te zgrade i podizanje trinaestospratnog muslimanskog kulturnog kompleksa.