Sjedeći na starom banjan drvetu u svom udaljenom selu u pacifičkoj državi Vanuatu plemenski vođa Sikor Natuan čisti uokvireni portret britanskog princa Filipa i prislanja ga na svoje grudi. Natuan, koji je do prije nekoliko dana plesao i organizovao gozbu u čast rođendana princa Filipa, kada je napunio 89 godina, već se priprema za sljedeću proslavu, očekujući da mu se kao gost pojavi sam princ.
U južnopacifičkom selu Jaonanen, smještenom na ostrvu Tana, gdje muškarci ne nose odjeću već samo svoje polne organe prekrivaju travom, i gdje marihuana i duvan slobodnu rastu, princa Filipa tretiraju kao božanstvo.
"Mi imamo izuzetno jaku vjeru u Filipa", kaže Natuan. "On je još mlad iako je davno otišao odavde u Englesku. Njegov glas je živahan, ali mu je tijelo staro."
Niko i ne pokušava reći Natuanu da princ Filip nikada nije bio u njegovom selu, smještenom u centralnom dijelu Tane i koje je sačinjeno od nekoliko slamnatih koliba. Do njega se stiže prilično lošim putem duž kojeg su smještena ogromna drveća banjana.
Za stanovnike sela princ Filip dolazi sa Tane. Oni vjeruju da je muž kraljice Elizabete Druge, rođen u Grčkoj, potomak muškarca koji je došao iz svete planine Tukosmere, koja gleda na selo.
"Kada je Filip bio malo dijete, stariji seljani sa ostrva Tana su mu rekli da će jednog dana biti vladar čitavog svijeta", objašnjava Natuan. "Mi vjerujemo da je Filip nekako dokučio da se u Engleskoj nalazi kraljica. Ona je bila spremna da ga načini kraljem i zato je on otišao da provjeri tu informaciju."
Seljani, koji su dio nacije u kojoj su magija i vračanje i dalje praktikuju, složni su u vjerovanju da će se Filip jednog dana vratiti donoseći ostrvu lagodan život, razuzdane seksualne proslave i kraj smrti i bolesti. Neke legande ga čak povezuju sa erupcijom vulkana Maunt Jasur.
Lokalno stanovništvo vjeruje da će se "Filip vratiti kada drvo poupou bude spremno", misleći na period oko njegovog rođendana u junu, kada se bere voće.
Britanski zvaničnici su ispitali ovo ostrvo krajem sedamdesetih godina i pronašli da se stanovništvo fokusiralo na vojvodu od Edinburga nakon što je on posjetio zemlju 1971. godine. Zemlja se tada zvala Novi Hebridi, a njegov dolazak se poklopio sa vijekovima starom legendom o povratku sina sa svijetlom kožom.
Tridesetosmogodišnji Sikor Natuan shvatio je važnost Filipa pošto se njegov portret uvijek nalazio na leđima njegovog djede, pokojnog vođe sela Džeka Naive.
Djeca iz Jaonanena, u kojem nema struje i uređenog vodovoda i gdje nepismeni ljudi još žive zajedno sa svinjama, mršavim psima i kokoškama, takođe znaju ovu legendu.
"Naučili smo ih da poznaju Filipa", objašnjava Natuan, koji ima četvoro djece. "Oni Filipa znaju po liku. I nadaju se da će ga jednog dana vidjeti."
Opstanak u Jaonanenu zavisi od vode iz obližnjeg potoka, uzgajanja slatkog krompira, lubenice i luka. Seljani se oslanjaju i na divlje mandarine, drveće poupou, banane i kokos. Proteine dobijaju od ribe, kokošiju i svinja.
U centru sela, koje predstavlja glavno okupljalište za 500 ljudi koji žive u selu i okolini, nalaze se dva ogromna banjan drveta ispod kojeg se naveče ljudi okupljaju i piju lokalno piće kava, kojeg dobijaju iz korijena biberovog drveta.
Kirk Hafman, antropolog iz Sidneja, koji je živio i gotovo 20 godina proučavao stanovnike Vanuatua i koji je proučavao "pokret princa Filipa" za britansku vladu, kaže da njihova uvjerenja dolaze iz antičke tradicije traženja istine.
"Ono što traže je izgubljena spiritualna veza sa vanjskim svijetom. U drugim djelima Tane ljudi su dio takozvanog pokreta Džon Frum, sličnog kulta koji je baziran na liku stranca svijetle puti koji se pojavio na ostrvu tridesetih godina prošlog vijeka. Pripadnici ovog pokreta, koji ohrabruju povratak tradicionalnog plesa i tradicije ispijanja kave, takođe vjeruju da će se njihov heroj Džon Frum vratiti jednog dana donoseći sa sobom bogatstvo, uključujući predmete viđene u rukama američkih vojnika tokom Drugog svjetskog rata, radio-uređaje i automobile", objašnjava Hafman.
Natuan planira da među palmama sela Jaonanen podigne spomenik Filipu, koji će ličiti na izblijedjeli portret princa, dobijen iz Engleske.
Britanska vlada je svjesna ovog pokreta i prihvata njegove poklone, ali ne planiraju posjetiti Tanu. Bez obzira na to, Natuan želi vidjeti princa koji je na zapadu manje poznat kao božanstvo, a više po suvislim komentarima tipa: "Da li još bacate koplja", prilikom susreta sa Aboridžinima, ili: "Uspjeli ste da vas ne pojedu", pričajući sa studentom koji se vratio iz posjete Papua Novoj Gvineji.
Sve ovo nije važno Natuanu koji očajnički želi vidjeti Filipa.
"Moji preci su ga željeli vidjeti, ali nisu uspjeli. I ja želim da ga vidim. Ne samo da to želim, ja ga moram vidjeti", objašnjava vođa sela Jaonanen.