SAN HUAN - Portorikanci, koji su već dugo podijeljeni po pitanju političkog statusa svoje države, u utorak će glasati na referendumu o tome da li njihovo ostrvo treba da postane 51. američka savezna država.
Debata o političkom statusu ostrva već dugo dominira politikom u Portoriku, gdje se političke partije dijele na one koje se zalažu za status američke države, nezavisnost ili podržavaju sadašnji status komonvelta koji ima samoupravu.
Plebiscit je predložio republikanski guverner Komonvelta Puertoriko Luis Fortunjo, koji je predsjednik Nove progresivne partije.
Pristalice sadašnjeg statusa kao teritorije SAD smatraju da je to bilateralni pakt koji ostrvu omogućava stepen autonomije, ali i da, istovremeno, bude dio SAD. Protivnici, međutim, tvrde da to znači da je Portoriko, zapravo, kolonija SAD.
U skladu sa sadašnjim statusom komonvelta, Portorikanci koji žive na ostrvu su američki državljani ali ne mogu glasati na predsjedničkim izobrima u SAD i njihov jedini predstavnik u Kongresu je član Predstavničkog doma koji nema pravo da glasa.
Većina Portorikanaca ne plaća federalni porez na dohodak, ali uplaćuju novac u penzioni fond, imaju pravo na socijalnu pomoć i služe vojsku u SAD.
Biračima će na referendumu biti postavljena dva pitanja o političkom statusu Portorika, ostrvu sa skoro četiri miliona stanovnika, navodi Rojters.
Prvo pitanje će glasiti da li status Portorika treba da ostane nepromijenjen. Drugo pitanje će biti da izaberu jednu od tri opcije: američka savezna država, nezavisnost ili suverena slobodna asocijacija sa vezama sa SAD.
Rezultati ankete sprovene prije dvije nedjelje pokazali su da je 48 odsto birača za američku saveznu državu, 41 odsto za suverenu slobodnu asocijaciju i šest odsto za nezavisnost.