MOSKVA - Predsjednik Rusije Vladimir Putin potpisao je u utorak naveče dekret kojim se međunarodni aerodrom u Volgogradu službeno preimenuje u "Staljingrad", prema istorijskom imenu grada u kojem je Crvena armija porazila nacističke snage u jednoj od najkrvavijih bitaka Drugog svjetskog rata.
"U cilju ovjekovječenja pobjede sovjetskog naroda u Velikom otadžbinskom ratu 1941.–1945., ovim dekretom dodjeljuje se istorijsko ime ‘Staljingrad’ Međunarodnom aerodromu Volgograd", navodi se u dokumentu objavljenom na službenoj stranici Kremlja.
U Rusiji se Drugi svjetski rat, u kojem je prema procjenama poginulo između 22 i 25 miliona sovjetskih građana, naziva Velikim otadžbinskim ratom. Za mnoge Ruse, ime Staljingrad istodobno priziva sjećanja na ratnu žrtvu, ali i na brutalnu vladavinu sovjetskog vođe Staljina.
Putin često povlači paralele između aktualne invazije na Ukrajinu i borbe protiv nacista, prikazujući rat domaćoj javnosti kao "specijalnu vojnu operaciju" čiji je cilj "demilitarizacija" i "denacifikacija" Ukrajine.
U vatrenom govoru 2023. godine u Volgogradu, povodom 80. godišnjice bitke za Staljingrad, Putin je oštro kritikovao Njemačku zbog isporuke oružja Ukrajini i ponovno podsjetio da je Rusija spremna upotrijebiti čitav svoj arsenal, uključujući i nuklearno oružje.
Bitka za Staljingrad, vođena od 1942. do 1943. godine, smatra se prekretnicom u ratu i najkrvavijom bitkom u istoriji. Tokom te bitke, Crvena armija je zaustavila njemačku ofanzivu i promijenila tok rata. Grad je 1961. godine dobio novo ime – Volgograd.