VAŠINGTON - Američki državni program za starije građane Mediker ostaće bez para pet godina ranije nego što se predviđalo, što bi moglo navesti Bijelu kuću i Kongres da se pozabave izmjenom tog programa u okviru pregovora oko smanjenja deficita.
Socijalno osiguranje i Mediker su u SAD među najvećim korisnicima budžeta i najvećim krivcima za budžetski deficit.
Dvije stranke su, medutim, još daleko od saglasnosti koje mjere treba preduzeti i kada. Međutim, ako se ne učini ništa, Mediker neće moći da nadoknađuje troškove starijim Amerikancima, a desetine miliona pripadnika takozvane bejbi-bum generacije, rođene između 1946. i 1964. godine, odlaze u penziju. Mada su isplate sredstava socijalnog osiguranja i Medikera sada obezbjeđena, reforma tog sistema je neophodna da se ta sigurnost nastavila i u budućnosti.
Potpredsjednik SAD Džozef Bajden, koji ispred Bele kuće vodi pregovore sa Kongresom o smanjenju deficita, izjavio je da će Mediker biti dio tih razgovora. To su dva najveća programa federalne države, i njihov godišnji budžet zajedno iznosi 1,3 hiljade milijardi dolara, što je otprilike trećina državnog budžeta.
Troškovi Medikera će u narednoj deceniji porasti, pošto sve više bejbi-bumera ide u penziju, a troškovi zdravstvenog osiguranja će rasti brže od plata i stope ekonomskog rasta. Procjene su da će do 2024. godine sredstva fonda za bolničke troškove, negu u kući i za prihvatilišta za stare, biti iscrpljena, zbog skupljih usluga i manjih prihoda. U prošloj godini, za te svrhe potrošeno je 247,9 milijardi dolara, što je 32,3 milijarde više nego što je ušlo u fond iz poreza i drugih budžetskih prihoda.
Socijalno osiguranje ima dva fonda jedan koji pokriva penzionere, a drugi ljude sa posebnim potrebama. Prvi fond će potrajati do 2038. godine, a ovaj drugi će ostati bez para 2018. pa će političari morati do tada da donesu odluku da li da povećaju poreze, ili da smanje usluge, ili da pozajme da bi pokrili razliku. Mnogi kongresmeni izbjegavaju da uopšte uđu u proces reforme tih fondova, koji su u stanovništvu veoma popularni.
Prošle godine bilo 47,5 miliona korisnika Medikera i 54 miliona korisnika socijalnog osiguranja. Pregovori koje vode Bijela kuća i lideri republikanaca imaju cilj da smanje budžetski deficit i tako da stvore uslove za povećanje limita državnog zaduženja.
Mediker generalno pokriva Amerikance od 65 i više godina, dok se sredstva od socijalnog osiguranja mogu koristiti od 62 godine. Ti programi su ustanovljeni 1955. godine, kada je prosječno trajanje života bilo mnogo kraće nego sada: u to vrijeme je jednog penzionera izdržavalo 8,6 radnika, a 2010. manje od tri.
Amerikanci mogu da koriste blagodeti fodnova i kada budu iscrpljeni, ali po postojećem zakonu, samo iz sredstava od novih prihoda. To znači da bi, ako se zakon ne izmjeni, isplate mogle biti smanjene za 75 do 80 odsto. Program medikera iz kojih se plaćaju ljekari i ljekovi na recept, ipak neće ostati bez novca 2024. godine, jer je deo posebnog vladinog fonda.
Što se tiče socialnog osiguranja, ni Bijela kuća ni republikanci nisu iznjeli detaljan predlog njegove reforme. Posebno je porastao broj korisnika osiguranja za nemoć, pa taj fond ima veliki deficit, zbog čega se razmišlja o prebacivanju sredstava iz fonda za penzionere.