TEL AVIV - Načelnik izraelskog Generalštaba general-potpukovnik Gabi Aškenazi izjavio je u srijedu da je ponosan na izraelske vojnike koji su 31. maja upali na turski brod "Mavi mramara".
On je ocijenio da su komandosi upotrijebili srazmjernu silu, braneći tako armiju od optužbi nekih političara da je vojska pokvarila planiranu akciju.
"Komandosi su pokazali smirenost, hrabrost i moralnost", kazao je Aškenazi svjedočeći pred izraelskom komisijom za istragu smrtonosnog upada na brod, u kojem je poginulo devet turskih propalestinskih aktivista.
On je naglasio da ishod upada nije bilo moguće predvidjeti.
"Od trenutka kada je operacija počela bilo je jasno da su okolnosti bez presedana", rekao je šef izraelske armije, koji je svjedočio trećeg dana istrage, poslije izraelskog premijera Benjamina Netanjahua i ministra odbrane Ehuda Baraka.
Aškenazi, čiji četvorogodišnji mandat ističe u februaru i za kojeg se vjeruje da nije u dobrim odnosima s Barakom, ponovio je verziju vojske o upadu, tvrdeći da su komandosi koristili živu municiju tek nakon što su ih aktivisti napali. Aktivisti, međutim, tvrde da su vojnici pucali na njih čim su se spustili na palubu iz helikoptera.
Načelnik izraelskog generalštaba je takođe branio odluku da komandosi ne svjedoče pred komisijom, objasnivši da se vojnici i njihovi komandanti moraju pripremiti za predstojeće izazove, a da će ih on predstavljati.
"IDF (Izraelske odbrambene snage) su transparentno kontrolisana organizacija koja uči iz svojih grešaka i posvećana je ispitivanju akcija i istražuje svaku operaciju. Ja sam se usredsrijedio na istragu akcije na 'Marmari' čim je upad počeo", rekao je Aškenazi.
Barak je preuzeo sveopštu odgovornost za odluku da se pošalju mornarički komandosi da presretnu konvoj od šest brodova na putu za pojas Gaze, ali je prenio dio odgovornosti na izraelsku vojsku, nagovijestivši da je ona morala da upozori Vladu da je misija neizvodiva. Netanjahu je takođe nagovijestio da je armija, a ne političari odgovorna za kontroverzno presretanje brodova koji su pokušali da probiju izraelsku pomorsku blokadu. Taj incident u međunarodnim vodama Sredozemnog mora izazvao je osudu širom svijeta i UN su pokrenule sopstvenu istragu.