KARAKAS - U Venecueli je juče oko 17 miliona građana biralo guvernere saveznih država i gradonačelnike, na lokalnim izborima koji se ocjenjuju kao test podrške režimu predsjednika Uga Čaveza i njegovog projekta socijalizma za 21. vijek.
Analize uoči izbora ukazivale su da će Čavezovi sljedbenici pobijediti u većini sredina, ali da neće biti tako uspješni kao 2004. kada su trijumfovali u 20 od 22 savezne države. Populistički ljevičar Čavez sada bi mogao da izgubi čak u osam država, kao i u nekoliko značajnijih gradova. Izbori se smatraju važnim barometrom za Čaveza, velikog protivnika Sjedinjenih Američkih Država, koji je 2007. izgubio referendum za jačanje lične vlasti.
Pobjedom na lokalnim izborima Čavez bi dobio podršku za izmjenu Ustava, što bi mu omogućilo reizbor 2012. godine.
Procjenjuje se da će na ishod izbora presudno uticati rezultati u nekoliko država u kojima Čavez ima blago vođstvo. Ukoliko opozicija uspije da pobijedi u mnogoljudnim i bogatim saveznim državama, gdje je prema istraživanjima javnog mnjenja i dalje "u igri", dobiće nov podsticaj da stane na put ambicijama predsjednika koji je 1999. došao na vlast i želi da vlada još dugi niz godina. Jedna od ključnih predizbornih tema bila je neuspjeh Vlade da se izbori s rasprostranjenim nasiljem i inflacijom.
Venecuela ima jednu od najvećih stopa ubistava u svijetu, a u tome posebno prednjače siromašni gradovi i oblasti.
Upravo tamo, izgledi Čavezovih ljudi za pobjedu su, izgleda, najmanji.
Čavez navodi da je kriminal u velikoj mjeri posljedica siromaštva, a ono je - prema njegovim tvrdnjama - "proizvod 100 godina kapitalizma".
Bez obzira na ishod izbora, Čavezu predstoje teška vremena imajući u vidu da Vlada više od 50 odsto ukupnih prihoda ubire od prodaje nafte čija je cijena, usljed globalne finansijske krize, pala za oko 100 dolara od jula i dostigla troipogodišnji minimum.