AMARILJO Najmanje pet ljudi je poginulo, a desetine su povrijeđene u nekoliko lančanih sudara u zasljepljujućoj oluji koja je pogodila američki srednji zapad, što je prisililo vlasti da zatvore neke dijelove bitnih autoputeva.
U Teksasu je jedna osoba izgubila život u lančanom sudaru više od 50 vozila, uključujući nekoliko šlepera.
"Osamnaest ljudi je povrijeđeno, od kojih je dvoje u kritičnom stanju", rekao je šef lokalne policija Majkl Poston.
U Minesoti je jedan muškarac poginuo kada je izgubio kontrolu nad vozilom na autoputu u mjestu Haris, poslije čega se sudario s automobilom koji je išao iz suprotnog pravca, saopštila je policija. Žrtva je identifikovana kao Džon Marvin Baklin (46) iz mjesta Haris.
"Jedna 17-godišnja djevojka poginula je juče ujutro kada je izgubila kontrolu nad vozilom u mjestu Oak Grouv i prešla u susjednu traku kada je došlo do direktnog sudara s kamionom", saopštila je policija oblasti Anoka.
U oblasti Karver jedan muškarac je poginuo kada je na poledici na autoputu 7 izgubio kontrolu i uletio u suprotnu traku. Saputnik je zadobio teške povrede i prebačen je u bolnicu.
U sjeveroistočnom dijelu države Kanzas najmanje jedna osoba je poginula u lančanom sudaru na autoputu 70. Lančani sudar dogodio se oko 40 kilometara od grada Topeka.
Policija Minesote saopštila je da je imala najmanje 347 saobraćajnih nesreća u kojima su vozila skliznula s trake zbog poledice.
U nesreći u Teksasu većina putnika bile su porodice koje su išle da provedu božićne praznike kod prijatelja i rodbine i koji nisu bili dobro obučeni za zimske uslove. Drugi vozači koji su to primijetili otvarali su na autoputu božićne poklone s odjećom da ugriju djecu.
Snježne oluje, koje su glavni uzročnik lančanih sudara, pogodile su i velike oblasti Oklahome, Nebraske i Ajove.
U Oklahomi vjetrovi duvaju brzinom od oko 57 kilometara na čas, dok je u državi Arkanzas zbog jakih vjetrova bez struje ostalo oko 6.000 ljudi.
Snježna oluja najviše je pogodila aerodrome širom američkog srednjeg zapada, što je dovelo do kašnjenja i otkazivanja mnogih letova. Probleme u avionskom saobraćaju osjetio je i region Njujorka.