KIJEV - Ukrajina danas obilježava 20 godina od kada je istupila iz Sovjetskog Saveza dok nacionalna ekonomija posreće, a ljudi uglavnom žive u siromaštvu.
Ukrajinski parlamnet donio je 24. avgusta 1991. godine odluka o proglašenju nezavisnosti, što je na referendumu četiri mjeseci kasnije potvrdilo više od 90 odsto stanovništva.
Tako je ova velika zemlja istočne Evrope, koji je vijekovima bila pod kontrolom najmoćnijih susjeda, posebno Rusije i Austro-Ugarske, konačno postala nezavisna.
Ali, san se ubrzo pretvorio u noćnu moru - Ukrajina je utonula u haos sa široko rasprostranjenim siromaštvom, upropašćenom industrijom i rasprostranjenim kriminalom.
Posljednjih godina situacija u ovoj zemlji od 46 miliona stanovnika se poboljšava i sada je poznata po svom vitalnom građanskom društvu i medijima koji se svrstavaju među najslobodnije u bivšem SSSR-u.
Međutim, ekonomija se i dalje oslanja na robni izvoz, dok je poljoprivredni sektor i dalje nedovoljno razvijen. Osim toga, korupcija prijeti "da potkopa" državu.
"Ukrajina se u osnovi udaljila od SSSR-a, ali principi upravljanja u zemlji ostali su sovjetski", rekao je Andrej Kurkov za agenciju Frans pres, najpoznatiji ukrajinski pisac u inostranstvu.
Više od četvrtine stanovništva živi ispod linije siromaštva, dok je 100 najbogatijih ljudi u zemlji, od kojih su mnogi bliski vlasti, poseduju imovinu u vrednosti od oko 61 odsto bruto domaćeg proizvoda.
Godišnjica nezavisnosti obeležava se u vreme dok je bivši predsjednik Leonid Kučma pod istragom zbog njegove uloge u ubistvo novinara Georgija Gongadzea, te u vrijeme suđenja lideru opozicije Juliji Timošenko kojoj se sudi za zloupotrebu položaja u vrijeme kada je bio premijer.
Na međunarodnom planu Ukrajina nije prestala da se koleba između Rusije i Zapada. Postoji tendencija koja, reflektuje istorijsku podjelu između istoka zemlje, koji je mahom rusofilski, i nacionalistički, prozapadno opredijeljenog zapad.
Narandžasta revolucija 2004. godine, tokom koje je stotine hiljada Ukrajinaca izašlo na ulice, dovela je do obaranja režima, a Kijev je upisan na političkoj mapi Evrope.