PARIZ - Bivši predsjednik Tunisa Zin al Abidin Ben Ali preminuo je nakon što je prethodnih nekoliko dana bio u komi, javila je televizija "Frans24", pozivajući se na francuske izvore.
Kako je u petak izjavio njegov porodični prijatelj, Ben Ali, koji je zbačen s vlasti u masovnim uličnim demonstracijama 14. januara, doživio je moždani udar i nalazio se u stanju kome u jednoj saudijskoj bolnici, prenijela je Ansa.
Bivši predsjednik Tunisa Zin El-Abidin Ben Ali (75) je, do januarske ostavke date pod pritiskom demonstranata, na čelu države bio čak 23 godine.
On je 14. januara sa porodicom pobjegao iz Tunisa u Saudijsku Arabiju. To se desilo samo desetak sati nakon što je raspustio vladu i u zemlji uveo vanredno stanje.
Ben Alijevoj vladavini, koju je na početku obilježio veliki ekonomski i politički napredak zemlje, posljednjih godina su pripisivani nedostatak političke transparentnosti, slobode izražavanja i brutalna cenzura.
Prije njega, u novijoj istoriji države, na čelu Tunisa bio je još samo Habib Burgiba.
Burgiba je Ben Alija imenovao za premijera krajem 1987. godine, a za predsjednika je došao ubrzo, kada Burgiba - kako je tada saopšteno - više nije bio sposoban da vodi zemlju.
Ben Ali je pobjeđivao na svim izborima za predsjednika. Mandat šefa države u toj zemlji traje pet godina, a posljednji mandat Ben Ali je osvojio na izborima 2009. godine.
Na početku nedavnih demonstracija, koje su izbile usljed enormnog povećanja cijena hrane, poručivao je da će se povući na kraju mandata, 2014. godine.
Ben Ali se školovao u Francuskoj i SAD, a prije duge političke karijere bio je "vojnik od karijere", između ostalog i vojni ataše u Maroku i Španiji. Jedno vrijeme je rukovodio i tuniskom službom bezbjednosti.
Neposredno poslije napuštanja vlasti, više od 30 članova njegove porodice uhapšeno je pod sumnjom da su počinili zločine protiv Tunisa, a na TV snimcima su prikazivani zlato i skupocjeni nakit koji su kod njih pronađeni.
Sredinom februara svjetski mediji su javljali o njegovom pogoršanom zdavstvenom stanju i liječenju.
Iz Tunisa su se poslije rušenja njegovog režima u evropske zemlje uputile brojne izbjeglice, prije svega u Italiji. U tu zemlju je brodovima i čamcima stiglo nekoliko hiljada njih. Rim je zaprijetio da će i silom intervenisati da to spreči, ali se situacija ubrzo smirila.
Tuniski list "Kotiđen" je ranije objavio da je Ben Ali imao moždani udar, a vjeruje se i da je bolovao od raka prostate.