TOKIO - Američki i japanski borbeni avioni izveli su danas zajednički vazduhoplovnu vježbu, saopštili su zvaničnici, samo nekoliko dana nakon što su se kineski i japanski vojni avioni međusobno pratili u blizini spornih ostrva u Istočnom kineskom moru.
U petodnevnoj vježbi, jugozapadno od arhipelaga, ucestvuje šest američkih FA-18 lovaca i oko 90 članova osoblja, zajedno sa četiri japanska F-4 aviona i neodređenim brojem ljudi.
Vježba se izvodi nad vodama Pacifika duž obale Ssikokua, četvrtog najvećeg japanskog ostrva, saopštio je jedan zvaničnik.
Ona je uslijedila nakon što je ratoborni novi premijer Ssinzo Abe dobio izbore u decembru poslije kampanje u kojoj je obećao da će Tokio ponovo osnažiti vojni savez sa Vašingtonom i zauzeti cvrst stav prema Pekingu oko spornih ostrva.
Vazdušna vježba je organizovana i nakon povećanja napetosti između Kine i Japana oko suvereniteta nad arhipelagom oko koga ni jedna strana ne pokazuje znake popuštanja.
Tokio je saopštio da je prošlog četvrtka podigao borbene avione da bi presreli kineske vojne avione u oblasti kod vazdušnog prostora nad ostrvima Senkaku, koja su pod japanskom kontrolom, a koja svojata i Peking i naziva ih Diaoju.
Kinesko ministarstvo odbrane je kasnije saopštilo da su dva lova J-10 odletjela u tu oblast da bi nadgledala dva japanska F-15 lovca koji su pratila kineski avion Y-8, prenijela je agencija Sinhua.
Japanski premijer Ssinzo Abe naredio je prošle nedjelje ministru odbrane da pojača nadgledanje kod spornih nenaseljenih ostrva, ali potencijalno bogatih nafrom i gasom, koja su izvor pojačane napetosti dvije zemlje posljednjih mjeseci.
Kinesko-japanski odnosi su zahladnjeli nakon što je japanska vlada kupila tri sporna ostrva od privatnog vlasnika prošlog septembra, što je dovelo do masovnih protesta u Kini i poziva na bojkot japanske robe.
Kineski brodovi i avioni često su u blizini ostrva za koje kineske vlasti redovno tvrde da su kineska i optužuju Japan za upade u njihove teritorijalne vode.
U nedjelju Japanske kopnene odbrambene snage su izvele prvu vježbu zamišljenu kao ponovno zauzimanje "udaljenih ostrva koje su zauzele neprijateljske snage". Oko 300 vojnika je učestvovalo u 40 minutnoj vježbi sa 20 aviona i helikoptera, sa više od 30 vojnih vozila u Narašino garnizonu u Ccibi, jugoistočno od Tokija.
Oko 80 vojnika Prve vazduhoplovne brigade iskakalo je iz helikoptera kako bi prikazali manevar kojim se parira na neprijateljsku invaziju udaljenih ostrva.
Za sada nIje bilo direktnih indikacija da je zajednička japansko-američka vazduhoplovna vježba, koja je počela u ponedjeljak i trajaće do petka, uperena prema Kini, a oblast u kojoj se izvodi je daleko od sporne zone.
Japanski zvanicnik je rekao agenciji AFP da je vježba predhodno izvođena iz Ivakunije na krajnjem zapadu ostrva Honšu, ali da je prebačena u Mijazaki, na jugu Kjušua, zbog brige za stanovništvo koje živi u blizini baze.
Dok vojni savez uživa javnu podršku u Japanu, postoje napetosti između osoblja američkih baza i okolnog stanovništva, posebno zbog buke i rizika od nesreća, ali i krivičnih djela osoblja baza.