LONDON - Aktuelna guvernerka Sankt Peterburga Valentina Matvijenko mogla bi postati favorit na narednim predsjedničkim izborima u Rusiji.
Naredni izbori u Rusiji su tek 2012. godine, ali već se spekuliše da li će se na njima kandidovati sadašnji predsjednik Dmitrij Medvedev ili njegov prethodnik Vladimir Putin. Ono o čemu se svi slažu je da se njih dvojica neće kandidovati jedan protiv drugog. Međutim, možda postoji i treći put, kojim bi i Rusija dobila svoju Margaret Tačer ili Angelu Merkel.
Zanimljivo je šta je sve Valentina Matvijenko postigla, s obzirom na to da je ova 61-godišnja hemičarka autsajder, rođena i odrasla u Ukrajini.
Tokom proteklih sedam godina, koliko je guverner Sankt Peterburga, grad se upadljivo promijenio nabolje. Čitav niz programa urbane regeneracije doveo je do osjetne promjene raspoloženja stanovnika druge ruske prijestonice. Čak je i prirodni priraštaj u Sankt Peterburgu u posljednje dvije godine počeo ubrzano da raste, nakon što je od 1990. konstantno padao.
Mnoge porodice dolaze u grad iz raznih dijelova Rusije, pa čak i Moskve, zbog onog što Sankt Peterburg sada nudi u smislu kvaliteta života i kulturnih sadržaja. Turističke posjete u ovaj grad više su se nego udvostručile na pet miliona posjetilaca godišnje, od kada je ona guverner.
Matvijenkova je prošla politički put sličan svojoj zemlji, od omladinskog komunističkog funkcionera i delegata na prvom Gorbačoveljevom kongresu, do diplomate, zamjenika ministra i na kraju guvernera. Danas je ona političar novog kova, spremna da se obračunava s korupcijom.
Matvijenkovoj u prilog ide još nešto: njen politički talenat uočio je i podržao niko drugi do Vladimir Putin, koji ju je i prebacio u Sankt Peterburg. Ako se za dvije godine bude dvoumio da li da se vrati u Kremlj ili podrži Medvedeva za drugi mandat, novo lice Rusije mogla bi postati Valentina Matvijenko.