Tajne dubine rijeke Rajne u istočnim Alpama Švajcarske izazivaju čežnju u tragačima za zlatom kojima ni kiša, hladna voda, vjetar ili sunce ne mogu poremetiti želju da ostanu u rijeci ne bi li ugledali koji grumenčić blistavog sjaja, jer je zlato u nestabilnoj ekonomskoj situaciji ponovo na cijeni.
Česta je slika da nekoliko upornih tragača za zlatom, stojeći u hladnoj vodi dok im vjetar "šiba" po licu, u rukama drže posude i ašove i pomno prate mutnu vodu u svojim posudama ne bi li ugledali ono zbog čega su i došli ovdje - zlato.
Teren na kojem se tragači nalaze je smješten u blizini grada Disentisa i stekao je reputaciju mjesta gdje se mogu naći i grumeni zlata.
"Da bi se pronašlo zlato, potrebno je dosta vremena i strpljenja. Ali zlato je nešto specijalno", objašnjava August Brendl, lokalni stručnjak za umjetnost, i dodaje:
"Zlato ima posebnu magiju i čovjek ima specijalno osjećanje kada ga drži u ruci".
Kako cijena zlata stalno skače, pošto mu se investitori okreću u trenutno prilično nestabilnoj svjetskoj ekonomiji, potraga za ovim dragocjenim metalom se opet vratila u modu. U junu cijena zlata je dostigla rekordnu cijenu od 1.265 dolara po unci, dok se danas kreće oko 1.220 dolara.
"Povećanje cijena bi moglo privući još ljudi u ovo mjesto, jer je zlato opet aktuelno", objašnjava Brendl i napominje:
"Zlato pronađeno u ovom mirnom dijelu rijeke Rajne ima donekle veću cijenu pošto se pronalazi ručno".
Tragači za zlatom uglavnom posudama vade mulj s korita rijeke i ispiraju vodu da bi zatim pokušali pronaći grumenje zlata.
Brendl pokazuje svoj grumen i visuljak od zlata i komentariše:
"Sve sam to pronašao u rijeci".
Lokalno stanovništvo dalo mu je nadimak "Zlatni nalet", pošto je pronašao najveći grumen od 48,7 grama koji se trenutno nalazi u njegovom sefu u banci. Ovo je bio rekordni primjerak zlata pronađen u Švajcarskoj, ali koji je brzo oboren pošto je drugi tragač Peter Boelsterli, pronašao grumen od 123 grama u istoj rijeci.
"Rajna krije još dosta tajni", objasnio je Brendl, koji je napustio svoj posao u informatičkoj firmi i preselio se u Disentis 1995. godine da bi se u potpunosti posvetio ispiranju zlata.
"Za mene je zlato sve", objašnjava veseli Švajcarac koji sada radi kao vodič za druge tragače u periodu od maja do sredine oktobra.
"Zlato je moj hobi, moj posao, moje sve", priznaje Brendl.
Drugi legendarni tragač je Anton Biter koji traži zlato na Rajni zadnje dvije godine. Držeći malu tubu u kojoj se nalaze mali grumeni zlata, otac četvoro djece objašnjava da je ispiranje postalo hobi njegove porodice.
"Moj sin govori da kada pronađe dovoljno zlata za pravljenje burme da će se tada oženiti", objašnjava pedesetosmogodišnji Biter.
Većina tragača govore da je ispiranje zlata u Švajcarskoj, gdje su plate visoke a nezaposlenost mala, težak posao koji ne donosi veliki profit. Pronalazak zlata u Švajcarskoj je prilična rijetkost. Istraživačkim bušenjem, koje je sprovela jedna kanadska firma 1982. godine, pronađeno je samo 0,7 do tri grama po toni što govori da je riječ o zoni s malom količinom zlata. Područja bogatija zlatom pokazuju dvostruko veće cifre nego pomenute. Jedan od tragača u Disentisu je i Isis Organista koja je došla iz Njemačke sa svojim momkom i bratom. Nakon čitavog dana provedenog u vodi pronašli su samo jedan gram zlata.
"Ispiranje zlata u Švajcarkoj se radi samo iz zabave", objasnio je Štefan Grosenbaher, profesionalni tragač, koji tokom ljeta drži časove o ispiranju zlata u dolini Napf, u blizini Lucerna.
Nakon sezone odlazi u Novi Zeland, gdje vlada ljeto kad je u Evropi zima.
"Niko ne može živjeti od zlata pronađenog ovdje", objašnjava Grosenbaher. Za većinu početnika koje on podučava, ispiranje predstavlja samo jedan odličan dan u prirodi.