Nova sezona UEFA Lige konferencija počinje večeras (četvrtak), a pažnja sportske javnosti u Bosni i Hercegovini biće usmjerena prema Atini, gdje će Borac iz Banjaluke gostovati Panatinaikosu u prvom kolu ligaške faze.
Teško gostovanje
Za Borac je to prilika da još jednom potvrdi kako može biti konkurentan na evropskoj sceni, kao što je bio slučaj prije dvije godine kada je bio evropski hit (stigao do osmine finala). Ekipa iz Banjaluke u ligašku fazu ulazi s ambicijom da osvoji bodove i napravi važan korak prema prolasku u nokaut fazu, ali je jasno da je pred njom zahtjevan zadatak protiv jednog od najpoznatijih grčkih klubova.
Panatinaikos u duel ulazi kao lider grčkog šampionata, s tim da je za vikend doživio prvi poraz u sezoni, i to od Olimpijakosa (0:1). PAO odavno nije imao moćniji sastav, tako da će prema svim procjenama biti veliki favorit. Ipak, Borac u Atinu nije doputovao sa bijelom zastavom. Banjalučani su u domaćem prvenstvu pokazali stabilnost, a igrači poput Luke Juričića, Stefana Savića i Ante Roguljića mogu predstavljati ozbiljnu prijetnju ako ekipa uspije iskoristiti svoje prilike.
Ključ za Borac bit će disciplina u odbrani, kontrola prostora između linija i maksimalna koncentracija u trenucima kada Panatinaikos pojača pritisak. Na ovakvim gostovanjima često odlučuju detalji, a svaki osvojeni bod mogao bi imati veliku vrijednost u konačnom poretku.
Igra se na "Spirs Luisu"
Dodatnu težinu ovom susretu daje mjesto odigravanja. Olimpijski stadion "Spiros Luis" bio je domaćin Olimpijskih igara 2004. godine, ali i finala evropskog Kupa šampiona 1994. i Lige šampiona 2007. godine. Za Borac je gostovanje na takvoj pozornici još jedno poglavlje evropske priče kluba koji želi potvrditi svoj rast i kontinuitet međunarodnih nastupa.
Inače, ligaška faza donosi šest utakmica, a svaki bod može biti važan u borbi za nastavak takmičenja. Borac će nakon gostovanja u Atini na domaćem terenu dočekati finski KuPS, dok ga u nastavku očekuju i dueli protiv Mjalbija, Atalante, Hartsa i Rige. Osam najbolje plasiranih timova na tabeli izboriće direktno učešće u osmini finala, ekipe od devete do 24. pozicije igrati u baražu za osminu finala, a klubovi ispod 24. mjesta završiće takmičenje.
Atina je, dakle, prvi veliki ispit i prilika da Banjalučani pošalju poruku da nisu samo učesnici evropskog takmičenja, nego ekipa koja želi ostaviti trag. Protiv velikog rivala i na kultnom stadionu, Borac će tražiti hrabru, organizovanu partiju i rezultat koji bi mu dao dodatni zamah za nastavak evropske avanture. Utakmica na Olimpijskom stadionu Spiros Luis počinje u 18.45 sati.