Selektor fudbalske reprezentacije Hrvatske Zlatko Dalić sa izmjenjenim sastavom počinje priprema za novu sezonu Lige nacija.
Nakon Evropskog prvenstva nekoliko igrača se oprostilo od dresa reprezentacije, ali Dalić ističe da će ekipa biti spremna za gostovanje kod Portugala (5. septembra), a potom će dočekati Poljsku (8. septembra).
"Ostali smo bez dva velikana, Brozovića i Vide, i uvijek mi je teško kada se netko iz te zlatne generacije, najbolje u povijesti hrvatskog nogometa, oprašta. Nažalost, to je neminovnost. Vida nije bio standardan zadnje dvije godine, no svojim je pristupom i angažmanom bio važan dio reprezentacije, a Brozović mi je svoju odluku rekao i prije Eura. Nadao sam se da će odluku promijeniti, a kada se netko oprosti s 99 utakmica, to je čudno, no to mu je svojstveno. To je on. Hvala obojici na predivnim godinama i medaljama, na njih sam jako osjetljiv", rekao je Dalić.
Dotakao se i Ivana Perišića.
"Perišićevo ime niti jednog trenutka nije došlo u pitanje. Upitno je koliko može u ovom trenutku pomoći s obzirom da nema klub, da nije u ritmu utakmica, no nećemo zaboraviti ono što je napravio za reprezentaciju. On je jedan od najvećih hrvatskih nogometaša u povijesti, učinio je ogromne stvari, i moja je obveza pomoći mu u karijeri, vratiti se u prijašnju stanje i ima moju punu podršku. Siguran sam da će uskoro opet biti jedan od nositelja reprezentacije, jedan od najboljih igrača a ono što mu se događalo u klubu neću komentirati", kaže Dalić.
Potom se okrenuo nadolazećim utakmicama.
"Cilj je u Ligi nacija napraviti sistem i selekciju za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, no cilj je i ostati u elitnoj skupini, odnosno proći u četvrtfinale te tako izboriti povoljan ždrijeb za kvalifikacije. Nisam očekivao da će početak sezone biti ovako kompliciran s ozljedama, mnogi su otpali, Ćaleta-Car, Sučić... Nezgodno je, ali napravit ćemo izbor za važan start u Portugalu. Moramo stati na loptu i vidjeti tko je spreman i zdrav odigrati ove dvije utakmice u punom ritmu pa ćemo razmotriti hoćemo li slati još poziva. Možda ćemo mijenjati i sustav, treba što prije naći rješenja, uključujući i ono za desni bok, možda će moći pokriti Jakić ili Pjaca. Posvetit ćemo tome pažnju. Zadnja utakmica protiv Portugala bila je dobra, makar poslije nije bilo dobro. Portugalci i mi vjerojatno smo favoriti za prva dva mjesta, ali ne treba zanemariti Poljsku, pogotovo kad imaju Levandowskog. Treba nam dobar rezultat", rekao je Dalić.