Francuski fudbaler Kilijan Mbape izvinio se zbog, kako je naveo, "nepromišljene" izjave o nekadašnjem kineskom lideru Mau Cedungu, koja je izazvala negativne reakcije na kineskim društvenim mrežama i dovela do prekida saradnje sa nekoliko kineskih brendova.
Mbape je, prema pisanju medija, tokom gostovanja u francuskoj emisiji "The Bridge" rekao da je najsmješniji internet mim koji je ikada vidio fotomontaža na kojoj je njegovo lice postavljeno preko lica čovjeka za koga on vjeruje da je "kineski diktator".
"Izvinjavam se svima koje su moje riječi uznemirile. To apsolutno nije bila moja namjera. Duboko poštujem kineski narod i njegovu istoriju, i iskreno mi je žao. Moja izjava bila je nepromišljena i sada razumijem da je povrijedila mnoge ljude u Kini i kineske zajednice širom svijeta", naveo je Mbape u saopštenju, prenosi Frans 24 (France 24).
Izvinjenje je uputila i španska fudbalska liga La Liga, koja je saopštila da duboko žali zbog uvrede koju su Mbapeove izjave nanijele kineskim navijačima.
Negativne reakcije na kineskim društvenim mrežama pojačale su se u ponedjeljak uveče, nakon što je kineski fudbalski forum Dongćiudi ocijenio da su komentari francuskog napadača neprimjereni i da vrijeđaju osjećanja kineskog naroda. Pojedini korisnici pozvali su na bojkot Mbapea i njegovog kluba Real Madrid.
Tri kineske prehrambene kompanije navele su da imaju politiku "nulte tolerancije" prema postupcima i riječima koji vrijeđaju nacionalna osjećanja, pa su najavile trenutni prekid saradnje sa fudbalerom.
Prema pisanju kineskih medija, državna televizija CCTV takođe neće emitovati sadržaje povezane sa Mbapeom, a najavljeno je i da neće prenositi utakmice španske La Lige.
Portparol kineskog Ministarstva spoljnih poslova Lin Đijan izjavio je da će izjave i postupci koji vrijeđaju osjećanja kineskog naroda naići na protivljenje različitih dijelova kineskog društva.
Mao Cedung, osnivač Narodne Republike Kine, preminuo je 1976. godine. Iako su njegove politike, uključujući Veliki skok naprijed i Kulturnu revoluciju, dovele do masovnih stradanja, kineska Komunistička partija i danas ga predstavlja kao jednu od ključnih ličnosti nacionalne istorije.
Mbape je i ranije bio predmet internet-šala u kojima je nazivan "diktatorom", zbog velikog uticaja koji ima u klubovima za koje je nastupao. U intervjuu za magazin "France Football" u septembru izjavio je da takve šale ponekad pokazuju nedostatak političke i ljudske svijesti, posebno kada se sportisti porede sa istorijskim ličnostima odgovornim za masovna stradanja.