Šef FIFA za globalni razvoj fudbala Arsen Venger ogradio se od plana predsjednika FIFA Đanija Infantina o prodaji udjela u Svjetskom prvenstvu privatnim investitorima, poručivši da nije učestvovao u izradi tog projekta.
Bivši trener Arsenala istakao je da je za plan, poznat kao "FIFA Forward Enterprise", prvi put saznao iz medija te da je njegovo povlačenje bilo neophodno.
Infantino je krajem jula odredio 19. septembar kao krajnji rok za svih 211 članica FIFA da prihvate ponudu od po 20 miliona dolara u okviru plana ulaganja u Svjetsko prvenstvo. Ipak, projekat je 1. avgusta povučen nakon snažnog otpora koji je predvodila UEFA.
Plan je predviđao osnivanje nove FIFA podružnice vrijedne oko 20 milijardi dolara, u kojoj bi 20 posto vlasništva pripalo privatnim investitorima. Ta kompanija trebala je upravljati velikim takmičenjima pod okriljem FIFA, uključujući Svjetsko prvenstvo i Svjetsko klupsko prvenstvo.
Venger, koji od 2019. godine obavlja funkciju šefa FIFA za globalni razvoj fudbala, oglasio se nakon što je UEFA uputila pismo advokata Infantinu, uz prijetnju pravnim postupkom.
"Nedavni događaji u FIFA zahtijevaju da iznesem svoje viđenje ove situacije. Nisam učestvovao u izradi ovog plana, a za projekat sam prvi put saznao iz medija. Odluka o povlačenju projekta bila je apsolutno neophodna i neupitna, jer čvrsto vjerujem u nezavisnu FIFA-u koja služi našem sportu sa posvećenošću, transparentnošću i integritetom", izjavio je Venger.