Druga evropska stanica ove sezone za fudbalere Zrinjskog je Bratislava, glavni grad Slovačke koji su Mostarci već vrlo dobro upoznali.
Nakon što su, očekivano, uspješno apsolvirali prvu prepreku, prvaka San Marina - Virtus AC 1964, žrijeb je Zrinjskom u drugom kolu kvalifikacija za UEFA Ligu prvaka donio istog onog protivnika koji im je stajao na putu i prije dvije godine. Riječ je o ekipi Slovana iz Bratislave. To je ekipa koji će Mostarcima četvrti put biti protivnik na međunarodnoj sceni.
"Prvi duel odigrali smo prije šesnaest godina, također u borbi za Ligu prvaka, a nakon našeg trijumfa u Mostaru pogotkom Krešimira Kordića, Slovan je na stadionu Tehelne pole (starom stadionu koji je bio njegov dom sedamdeset godina) slavio 4:0 i izborio dvije utakmice protiv Olimpijakosa. U tim duelima u zadnjoj liniji "plemića" igrali su Toni Šunjić i Mateo Sušić, ali i aktualni šef stručnog štaba Zrinjskog, Mario Ivanković", ističu iz mostarskog kluba.
Trinaest godina poslije, odnosno 2022. godine, žrijeb je spojio aktuelne šampiona WWin lige Bosne i Hercegovine u njihovom tada prvom plej ofu za UEFA Konferencijsku ligu.
"I tada smo slavili s minimalnih 1:0 u prvom ogledu, strijelac je bio Nemanja Bilbija, a u nezaboravnom uzvratu nes(p)retno smo zaustavljeni na putu prema istorijskom plasmanu u grupnu fazu. U sudijskoj nadoknadi drugog produžetka Eric Ramirez je nestvarno pogodio "makazicama", a onda je Slovan plasman dalje izborio boljim izvođenjem jedanaesteraca", podsjećaju iz Zrinjskog.
Samo godinu dana kasnije žrijeb se opet "poigrao" te je spojio Zrinjski sa Slovanom u drugom kolu kvalifikacija za Ligu prvaka. Prvak Slovačke opet je bio uspješniji.
"Trijumf u Mostaru rezultatom 1:0 i remi u Bratislavi 2:2 su mu bili dovoljni za plasman u sljedeći krug, dok je Zrinjski dvije sedmice kasnije eliminirao Breidablik (6:2, 0:1) i postao prvi klub iz Bosne i Hercegovine koji je izborio plasman u grupnu fazu jednog UEFA takmičenja", podsjetili su iz HŠK Zrinjski.
Nakon posljednjeg duela prije dvije godine Slovan je osvojio još dva naslova prvaka Slovačke (2024, 2025), a niz uspješnih nastupa u Evropi zaokružio je u prošloj sezoni prvim plasmanom u Ligu prvaka. Na klupi je i dalje iskusni Vladimir Veis, 60-godišnji stručnjak koji Slovan vodi od 2021. godine pa sigurno zna kakav dvomeč ga očekuje protiv Zrinjskog.
U svlačionici i dalje ima dosta igrača na koje je mogao računati prije dvije godine. To su stopere Gurama Kashiju i Kenana Bajrića, zatim iskusni veznjak Kiriakos Savidis, Gance Sharani Zuber koji je bio strijelac u obje utakmice, Armenca Tigrana Berseghjana koji je nebeskoplavi dres nosio i u onim duelima prije tri godine, kao i Marko Tolić koji je u prošloj sezoni bio najstandardniji igrač Slovana.
Na svoje drugo ovosezonsko evropsko gostovanje "plemići" su otputovali juče čarter letom Mostar - Bratislava, dok je utakmica na stadionu Tehelne pole na programu u utorak u 20.15 sati.
Revanš utakmica na rasporedu je u utorak, 29. jula u 21 sat na stadionu "Pod Bijelim brijegom" u Mostaru.