Azerbejdžanski Sabah je preko Hapoela obezbijedio mjesto u Ligi šampiona, što je ogroman uspjeh za ovaj fudbalski klub, ali iza njega se krije fantastična priča trenera iz Litvanije.
Valdas Dambrauskas je tokom karijere vodio i Ludogorec i Hajduk iz Splita, a od Sabaha je napravio organizovanu i disciplinovanu ekipu. To se najbolje vidjelo u kvalifikacijama za Ligu šampiona, gdje je Sabah nekoliko puta pokazao karakter kada je bio u rezultatskom zaostatku.
Ogroman dio navijača Hajduka nikako ne može da prežali što su tako olako ispustili stručnjaka koji je 2022. osvajanjem Kupa Hrvatske nakon devet godina suše u Split konačno donio neki trofej.
Novcem od nagrade platio trenerske kurseve
Fudbalom se bavio od 17 do 23 godine uglavnom za mlađe kategorije, ali nije ostvario profesionalnu igračku karijeru na višem nivou. Slobodno se može reći da je Dambrauskas bio čovjek koji je uglavnom obožavao fudbal, a tokom studentskih dana je 2000. godine odlučio da se okuša u kvizu "Ko želi biti milioner?".
This is Valdas Dambrauskas in 2000, participating in Lithuanian edition of ‘Who Wants to be a Millionaire’. He was just a student that never played professional football. The money he won allowed him to go to England and attend multiple coaching courses. He managed to gain… pic.twitter.com/kls9q9rZi5
— Tribuna.com Football (@tribuna_ftbl) August 25, 2026
Probao je i osvojio 4.000 litvanskih litasa, što je između 1.000 i 1.100 dolara. Nagradu je iskoristio da plati razne trenerske kurseve u Engleskoj. Gledao je treninge Mančester Junajteda, Fulama i Brentforda, da bi 2007. dobio posao u devetom rangu engleskog fudbala Kingsburi London Tajgers. Vodio ih je do najvećih uspjeha, a zatim je promijenio 12 klubova.
Sve u znaku broja 12
Sa 12 klubova je osvojio i 12 trofeja u pet različitih država. Prvih šest trofeja osvojio je s litvanskim Žalgirisom, s kojim je dvaput osvojio dvostruku domaću krunu u sezonama 2014./2015. i 2015./2016, te uz to osvojio dva Superkupa.
Nakon toga osvojio je letonski Kup u sezoni 2018./2019. s RFS-om, a zatim i titulu prvaka te Superkup s Ludogorecom 2021. godine. Vodio je i Ekranas, ali i hrvatsku Goricu sa kojom je u hrvatskom šampionatu u sezoni 2020/2021. zamalo izborio mjesto u UEFA kupovima.
Nakon Hajduka uslijedila je najveća suša njegove karijere. Vodio je grčki OFI, kiparsku Omoniju i mađarski Diođer, a ni sa jednim od tih klubova nije osvojio nove trofeje.
U Sabahu je ponovo pronašao nove velike uspjehe osvojivši duplu krunu, a tamo sada ulaskom u Ligu šampiona nadmašuje sve dosadašnje priče iz svoje karijere.