Nakon što su propustili prethodno Svjetsko prvenstvo u Kataru, Kolumbijci se vraćaju na najveću fudbalsku pozornicu svijeta i sedmi put će nastupiti na FIFA Svjetskom prvenstvu 2026, koje će biti održano u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama.
Selektor Nestor Lorenco predvodi izuzetno talentovanu generaciju koja je ostavila sjajan utisak tokom južnoameričkih kvalifikacija. Predvođeni iskusnim liderom Hamesom Rodrigesom, popularna "la trikolor" reprezentacija mnogo očekuje i od svojih drugih zvijezda, poput Ričarda Riosa, Luisa Dijaza i Džona Arijasa.
Siguran put kroz južnoameričke kvalifikacije
Plasman na Mundijal osigurali su kolo prije kraja kvalifikacija, tokom 17. runde južnoameričke zone. Kolumbija je kvalifikacije završila na trećem mjestu sa 28 bodova, deset manje od prvoplasirane Argentine.
Pred domaćom publikom koja je stvorila karnevalsku atmosferu, inspirisani Hames Rodriges postavio je ton utakmice vodećim golom, dok su Džon Kordoba i Huan Fernando Kintero potvrdili ubjedljivu pobjedu od 3:0 protiv Bolivije.
Kolumbija je osamnaest utakmica kvalifikacija završila sa sedam pobjeda, sedam remija i četiri poraza.
Brazil 2014 – najveći uspjeh u istoriji
Njihov nastup na Svjetskom prvenstvu 2014. godine u Brazilu ostao je upamćen kao najbolji u istoriji kolumbijskog fudbala. Južnoamerikanci su tada u potpunosti opravdali velika očekivanja i ostvarili svoj najveći uspjeh na Mundijalima.
Takmičenje su otvorili ubjedljivom pobjedom od 3:0 protiv Grčke, zatim su savladali Obalu Slonovače rezultatom 2:1, a grupnu fazu zaključili dominantnim trijumfom od 4:1 nad Japanom. U osmini finala bili su bolji od Urugvaja sa 2:0, čime su izborili četvrtfinalni duel protiv domaćina Brazila.
Iako su zaustavljeni među osam najboljih reprezentacija svijeta, utjehu je pronašao Hames Rodrigez, koji je sa šest postignutih golova osvojio Zlatnu kopačku kao najbolji strijelac turnira.
Posljednji nastup Kolumbija je zabilježila na Mundijalu u Rusiji 2018. godine, gdje je ekipa Hosea Pekermana prošla kroz veoma turbulentno takmičenje. Poraz od Japana rezultatom 2:1 na startu ozbiljno je poljuljao samopouzdanje ekipe, ali je uslijedio snažan odgovor kroz pobjedu od 3:0 protiv Poljske.
Grupnu fazu zaključili su minimalnim trijumfom nad Senegalom (1:0), čime su izborili plasman u osminu finala. Bez povrijeđenog Hamesa Rodrigesa pružili su veliki otpor Engleskoj.
Jeri Mina je golom u samoj završnici izborio produžetke, ali je Kolumbija na kraju eliminisana nakon izvođenja penala rezultatom 4:3 za Engleze.
Hamesov rekord i mjesto u istoriji
Hames Rodrigez je najbolji strijelac Kolumbije na svjetskim prvenstvima sa šest pogodaka. Z
animljivo je da je svih šest golova postigao na Mundijalu u Brazilu 2014, kada je eksplodirao na najvećoj sceni i osvojio Zlatnu kopačku.
Iako je i prije toga nastupao za velike evropske klubove poput Porta i Monaka, upravo su ga partije u Brazilu lansirale među najveće svjetske zvijezde i otvorile mu vrata prelaska u redove madridskog Reala.
Na drugom mjestu liste strijelaca nalazi se defanzivac Jeri Mina sa tri pogotka.
Lov na rekord po broju nastupa
Rekord po broju nastupa za Kolumbiju na svjetskim prvenstvima dijele legendarni vezisti Fredi Rinkon i Karlos Valderama, koji su odigrali po deset utakmica na turnirima 1990, 1994. i 1998. godine.
Odmah iza njih nalaze se Huan Kvadrado i David Ospina sa po devet nastupa na Mundijalima 2014. i 2018. godine.
Hames Rodrigez trenutno ima osam utakmica na svjetskim prvenstvima, pa bi sa još tri nastupa u Sjevernoj Americi mogao postati rekorder svoje zemlje po broju mečeva na najvećoj fudbalskoj sceni.
Sljedeća reprezentacija je Engleska, a tekst izlazi sutra u 18 časova.
