Barak Obama, novoizabrani predsjednik SAD, i Kevin Džonson, bivša NBA zvijezda, imaju nešto zajedničko.
Naime, Obama je ušao u istoriju kao prvi Afroamerikanac koji je izabran za predsjednika SAD, a sličnu pobjedu ostvario je i bivši košarkaš Feniksa - postao je gradonačelnik Sakramenta i prvi Afroamerikanac na čelu glavnog grada Kalifornije.
Budući predsjednik SAD Barak Obama dobro poznaje igru pod obručima. Štaviše, narandžasta lopta Obami je i danas velika ljubav i na pitanje čega se najteže odrekao zbog naporne predizborne kampanje odgovorio je da najviše žali što nema vremena da igra košarku. Posljednji put je igrao krajem prošle godine s američkim vojnicima u Kuvajtu.
Nastupao je Obama u srednjoškolskoj ekipi Punahou na Havajima, koja je osvojila prvenstvo savezne države 1977. godine. Tamo je bio jedini tamnoputi i jedini ljevoruki igrač, ali je uglavnom "grijao klupu", ne zato što je bio loš, nego zato što su drugi igrači na krilnoj poziciji bili bolji. Njegov tadašnji trener Kris Meklahlan za Obamu kaže:
"Mogao je da igra u bilo kojoj drugoj ekipi u državi i bio bi među prvih pet. Bio je zaista dobar košarkaš, ali naš tim je bio prepun sjajnih košarkaša."
Škola "Punahou" osvojila je državni šampionat sa zastrašujućim omjerom pobjeda i poraza (60:28), a u toj šampionskoj sezoni Obama je zabilježio samo dva poena. U svojoj autobiografiji zapisao je:
"Igrao sam košarku s gorućom strašću koja je uveliko prevazilazila moj ograničeni talent."
Košarkom se bavio i na faksu, dok je studirao na Harvardu, a učestvovao je u jednoj legendarnoj utakmici kada su studenti prava s Harvarda, da pokažu da nisu elitisti i da upoznaju "dno života", otišli da igraju s ekipom robijaša u državnom zatvoru Masačusets. Budući pravnici "sledili" su se od straha zbog mogućnosti da ili dobiju ili izgube utakmicu. Naime, igralište je bilo okruženo ubicama, nasilnicima i pljačkašima, koji su uložili žestoke opklade na jedan ili drugi ishod.
Kevin Džonson je u izborima za gradonačelnika Sakramenta pobijedio Heder Fargo i tako osmomjesečnu kampanju uspješno priveo kraju. Izbori su održani još 3. juna, ali pošto nijedan kandidat nije dobio većinu glasova održano je ponovno glasanje, na kojima je Džonson dobio 58 odsto glasova.
"Obama i ja smo gradili kampanju na obećanjima da ćemo donijeti promjene. Nema više običnog posla. Spreman sam da se prihvatim velike obaveze i već od danas krećem da radim", rekao je Džonson, koji će na novu dužnost zvanično stupiti 25. novembra.
Džonson je odrastao u Sakramentu, gdje je išao i u srednju školu. U četvrtoj godini postao je prava zvijezda jer je na utakmicama u prosjeku bilježio 32,5 poena. Studirao je potom na obližnjem Univerzitetu Kalifornija - Berkli, a Klivlend ga je izabrao na draftu 1987. godine kao sedmog pika. Najveći uspjeh ostvario kao član Feniks Sansa, s kojima je igrao NBA finale 1993. godine. Džonson je u 12 NBA sezona u prosjeku bilježio 17,9 poena i 9,1 asistenciju.
Ako ne krvariš, nije prekršaj
Tokom godina provedenih u Čikagu, Barak Obama često se relaksirao na ulici, s loptom u ruci, igrajući s grupom vršnjaka uglavnom tri-na-tri, po uličnim pravilima "ako ne krvariš, nije prekršaj".
Zanimljivo je istaći da čak pola kabineta Baraka Obame čine ljudi s kojima je nekada igrao košarku ili ljudi s kojima su ga povezali košarkaški saigrači.