Pobjedom smo ostali u igri, ali smo se i naučili nositi s pritiskom, kazao je Mensur Bajramović, selektor košarkaške reprezentacije BiH, nakon što su njegovi izabranici ostvarili prvu pobjedu u kvalifikacijama za "Eurobasket 2009" u Poljskoj, nadigravši Izrael 77:71.
Izuzimajući vodsta Izraela od 0:2, 2:4, 52:53 i 54:57, rezultatska prevaga bila je konstantno na strani Bajramovićevih pulena, koji su, za razliku od izdanja u Pardubicama, u dvorani "Mejdan" ginuli za svaku loptu.
"Ovo je prije svega trijumf Tuzle, jer ovakvu podršku nikada nismo imali. Još jednom sam u ulozi selektora igrao u Tuzli protiv Holandije i tada su nas navijači nosili do pobjede. Za nas je susret s Izraelom bio od izuzetne važnosti", istakao je Bajramović.
Naš tim je u 8. minuti imao + 14 kada je Mirza Teletović pogodio "trojku". No, šut za tri poena ponovo nije služio naše reprezentativce. Pokušali su u 23 navrata, ali su pogodili samo pet puta. Nihad Đedović je šutirao 0-5, a Mirza Teletović 1-7. Ipak, jedna "trojka" trasirala je put našoj reprezentaciji ka pobjedi. U finišu je pogodio Kenan Bajramović, koji je za 22 minuta provedena u igri postigao 69 poena, uz samo jedan promašaj.
"Teško je izdvojiti neki detalj koji bi se mogao ocijeniti kao presudan. Da li je to 'trojka' Kenana Bajramovića ili ofanzivni skok i poentiranje Ermina Jazvina? Ali zato mogu ponoviti kako je ovo pobjeda Tuzle prije svega i ovih predivnih navijača. I ranije smo u 'Mejdanu' igrali presudne mečeve kvalifikacija i uvijek smo s našim navijačima izlazili kao pobjednici", dodaje Bajramović.
Selektor reprezentacije Izraela Zvi Šerf znao je šta ga čeka u "Mejdanu" jer je pomno prikupljao informacije. Ipak, njegov tim izuzimajući Amita Tamira i Janiv Grina, prema njegovom mišljenju, odigrao je ispod očekivanja.
"Pribojavao sam se euforičnog početka domaćeg tima jer sam znao da će na krilima navijača zaigrati kao u transu. Međutim, nismo našli način da zaustavimo takvu igru, a nakon što smo zapali u deficit od 14 poena teško se bilo vratiti u utakmicu. Uspjeli smo početkom treće dionice preokrenuti rezultat, ali nismo imali snage da rezultatska prevaga bude na našoj strani. Navijači su imali svoju urnebesnu noć i mogu reći kako se malo gdje može igrati u ovakvoj atmosferi. Pobijedio je bolji tim, a mi se okrećemo duelu s Češkom u Pardubicama", naglasio je Šerf, koji je posebno potcrtao kako je utakmica bila krajnje fer i korektna, bez ijednog ekscesa, kako na parketu, tako i na tribinama.
Zajedno s Kenanom Bajramovićem, s 69 poena najefikasniji je bio Ivan Opačak. Pogodio je nekoliko ključnih napada, baš kao i Ernest Bremer početkom četvrte dionice. No, nakon izlaska s parketa naturalizirani Bosanac odbio je rukovanje s Mensurom Bajramovićem.
"Dva dana nisam mogao mirno spavati. Konstantno mi se vrtio film utakmice iz Češke, te sam sebi postavljao pitanja zbog čega smo tako loše igrali. Željeli smo se iskupiti i učinili smo to zahvaljujući našim navijačima, koji su nas bodrili cijelim tokom. U svojoj karijeri ovakvu podršku i atmosferu nisam doživio", kaže Ivan Opačak.