Juniorska košarkaška reprezentacija BiH predvođena selektorom Nenadom Markovićem ostvarila je istorijski uspjeh. Bh. juniori iskoristili su svoj talent i domaći teren, te se u velikom stilu plasirati u A diviziju evropske košarke do 18 godina.
U nedjeljnom finalu, koje je odigrano u dvorani KSC "Ilidža", BiH je savladala Češku Republiku sa ubjedljivih 76:64 (17:16, 20:8, 21:21, 18:19). I bh. juniori i Česi će naredne godine igrati u elitnom razredu, a uz njih i Englezi koji su deklasirali Fince u borbi za treće mjesto i slavili sa 73:59.
Očigledno je bilo da su Markovićevi izabranici potpuno rasterećeno ušli u finalni susret, jer su osigurali plasman u viši rang. Dan ranije u polufinalu protiv Engleske pritisak je definitivno sputao bh. tim, pa je malo nedostajalo da pobjeda dođe u pitanje. Srećom nije i finale je došlo kao kruna sjajnih partija momaka predvođenih fenomenalnim Jusufom Nurkićem, najkorisnijim igračem prvenstva (MVP), te dvojcem Nedim Buza i Adin Vrabac. Upravo su njih trojica bili najbolji i protiv Čeha. Buza je ubacio 20 poena, Nurkić 18 uz 11 skokova, a Vrabac 11 i šest skokova.
Nurkić, Buza i Vrabac ne bi imali sjajan učinak bez podrške svojih saigrača, kaže Marković
Od samog starta finalne utakmice bh. tim je dao do znanja Česima da želi pobjedu. Gosti su poveli sa 2:0, nešto kasnije i sa 12:11 i to je bilo sve. Prvi period je okončan sa minimalnih 17:16 za BiH, a onda je uslijedila fenomenalna druga četvrtina. U tih deset minuta je riješen pobjednik. Bh. juniori su zaigrali sjajnu odbranu i dozvolili rivalu da ubaci tek osam poena, dok su oni postigli 20, pa se na odmor otišlo sa velikih 37:24. U drugom dijelu nošeni podrškom publike Markovićevi puleni održavali su razliku i na kraju zasluženo slavili.
"Sasvim je normalno da u ekipi postoje igrači koji se ističu, odskaču karakterom, kvalitetom... Međutim, za mene su svi ovi momci podjednako važni. Uostalom, Nurkić, Buza i Vrabac ne bi imali sjajn učinak bez podrške svojih saigrača. Svi igrači koji su bili među 12 imali su svojih svijetlih trenutaka, ali i Emir Sulejmanović koji nije dobio dozvolui FIBA da igra za BiH. Međutim, bio je s nama i radovao se svakom našem poenu i bodrio igrače", kaže Marković i nastavlja:
"Do ovog uspjeha smo došli najviše zahvaljujući našoj odličnoj odbrani. U napadu nismo bili na takvom nivou, mada smo dosta radili na tome. Možda su se igrači previše trošili u defanzivi, pa njihova kreativnost u napadu nije dolazila do izražaja", zaključio je selektor bh. juniora.
Poredak
1. Bosna i Hercegovina, 2. Češka Republika, 3. Engleska, 4. Finska, 5. Crna Gora, 6. Estonija, 7. Izrael, 8. Belgija, 9. Holandija, 10. Portugal, 11. Mađarska, 12. Austrija, 13. Island, 14. Švedska, 15. Rumunija, 16. Slovačka, 17. Gruzija, 18. Bjelorusija, 19. Luksemburg, 20. Norveška, 21. Švajcarska, 22. Škotska.
13,3
skokova po utakmici bilježio je Jusuf Nurkić tokom EP B divizije. Osim što je prvi skakač turnira Nurkić je i treći strijelac s prosjekom 19,4 poena.