U dvoboju velikana NBA lige Los Anđeles Lejkersi su u "Medison Skvar Gardenu" pobijedili Njujork Nikse sa 126:117, a prvo ime utakmice bio je Kobi Brajant, koji je postigao 61 poen.
Trenutno jedna od najvećih zvijezda NBA lige je ubacila najviše koševa ove sezone, ali Brjant se upisao i u knjigu rekorda "Medison Skver Gardena". Do sada je najviše poena u ovoj legendarnoj dvorani postigao Bernard King 1984. godine - 60 poena.
"Blagoslov je kada radite ono šta volite i doživite momente kao što je ovaj. Nisam znao za rekord. Bila je to zaista luda utakmica. Ovakve večeri su očaravajuće. Ima nešto u ovoj dvorani što me posebno inspiriše", rekao je Brajant, koji je 24. put u karijeri zabilježio 50 i više poena, te već peti put u "Medisonu" ostvario 40 i više poena. Njegov lični rekord je 81 poen a upisao ga je u januaru 2006. godine protiv Toronta. Rekord još drži Vilt Čemberlejn koji je 1962. godine u dresu Filadelfije protiv Njujorka postigao 100 poena.
Brajant je šutirao iz igre 19-31 i perfektnih 20-20 sa linije slobodnih bacanja, dovoljno za najbolji individualni učinak ove sezone u NBA ligi. Brajant je proglašen za najboljeg igrača mjeseca u Zapadnoj konferenciji, s prosjekom od 27.2 poena i 7.1 asistencija, predvodeći Lejkerse do skora od 12 pobjeda i četiri poraza u januaru. Odličan je protiv Niksa bio i Po Gasol s 31 košem u 14 skokova, dok je Trevor Ariza dodao 69 koševa. U redovima domaćina najraspoloženiji su bili Al Herington (24 koša), Dejvid Li (22 koša i 12 skokova) i Vilson Čendler (20 koševa).
Sjajnu Brajantovu veče pohvalila su oba trenera. Trener Niksa Majk D'Antoni, nije bio oduševljen novim porazom svoje ekipe ali protiv Brajanta nije bilo lijeka.
"Kobi je bio sjajan, ni lasom ga ne bismo mogli zadržati. Bila je to jedna od onih večeri kada možete samo gledati i pljeskati", kazao je D'Antoni.
Bila je to ujedno 38. pobjeda Lejkersa, uz devet poraza, što je najbolji omjer Zapadne konferencije i drugi ukupno iza Bostonovog (40-9) u ligi. Nujork je s učinkom 21-26 na devetoj poziciji Istoka.
Lejkersi su otputovali u Njujork bez povrijeđenog Endrjua Bajnuma, koji će zbog povrede koljena pauzirati između dva i tri mjeseca.
Nju Orleans Hornetsi su bili na putu ka ubjedljivoj pobjedi nad Portlandom, ali je plejmejker Kris Pol doživio povredu prepona i gosti su od 55:72 krajem treće četvrtine stigli do konačnih 97:89.
"Ruki" Džerid Bejles dao je 69 poena u seriji Blejzersa 26:7, koju je trojkom zaključio Rudi Fernandez. Kod Hornetsa je Predrag Stojaković zabilježio 18 poena ali nije uspio da spriječi "raspad sistema" po izlasku Pola, za kojeg se još ne zna da li će duže pauzirati.
Rezultati: Orlando - Dalas 95:105, Vašington - Memfis 97:169, Majami - L.A. Klipers 119:95, Njujork - L.A. Lejkers 117:126, Nju Orleans - Portland 89:97, Finiks - Sakramento 129:81, Juta - Šarlot 105:86, Golden Stejt - San Antonio 105:110 (produžetak).
Istočna konferencija
Atlantik
1. Boston 40 9 81.6%
2. Filadelfija 23 23 50.0%
3. Njujork 21 26 44.7%
4. Nju Džersi 21 27 43.8%
5. Toronto 19 30 38.8%
Central
1. Klivlend 37 9 80.4%
2. Detroit 25 21 54.3%
3. Milvoki 24 27 47.1%
4. Čikago 21 27 43.8%
5. Indijana 19 29 39.6%
Jugoistok
1. Orlando 36 11 76.6%
2. Atlanta 27 20 57.4%
3. Majami 26 21 55.3%
4. Šarlot 19 29 39.6%
5. Vašington 10 38 20.8%
Zapadna konferencija
Sjeverozapad
1. Denver 31 16 66.0%
2. Portland 30 17 63.8%
3. Juta 27 22 55.1%
4. Minesota 16 30 34.8%
5. Oklahoma 11 37 22.9%
Pacifik
1. LA Lekers 38 9 80.9%
2. Finiks 26 20 56.5%
3. Golden Stejt 15 34 30.6%
4. Sakramento 11 39 22.0%
5. LA Klipers 10 38 20.8%
Jugozapad
1. San Antonio 33 14 70.2%
2. Nju Orleans 28 17 62.2%
3. Hjuston 29 19 60.4%
4. Dalas 28 19 59.6%
5. Memfis 12 35 25.5%