U prvoj utakmici finala Istočne konferencije NBA lige košarkaši Boston Seltiksa su kao gosti pobijedili Orlando Medžik sa 92:88.
Tim sa Floride je neprijatno iznenadio svoje navijače pošto je u dosadašnjem toku plej-ofa bio veoma dominantan. Orlando je u prve dvije runde sa po 4:0 "počistio" Šarlot i Atlantu, ali sada je naišao na raspoložene Seltikse i izgubio prvi meč u doigravanju. Vremešna ekipa Bostona odlično se odbranila na samom startu finalne serije, zaustavivši najboljeg igrača domaćina Dvajta Hauarda. Centar Orlanda bio je odlično čuvan, a ni šut iz igre ga nije išao, pogodivši samo tri puta iz deset pokušaja. Hauard je takođe napravio i sedam grešaka, pa je meč završio sa, za njega, skromnim učinkom, od 69 poena i 12 skokova.
Boston je umalo ispustio prednost od 16 poena razlike početkom posljednje četvrtine, pošto je dozvolio Orlandu da se u samom finišu približi na dva poena zaostatka. Pol Pirs i Rej Alen su, ipak, bili sigurni sa penala i odbili napad Orlanda, koji je tako već na prvom meču finala Istoka izgubio prednost domaćeg terena.
"Ne bi se moglo reći da smo 'zarđali' zbog pet dana odmora, uništila nas je nervoza. Sami smo sebi iskopali rupu i poslije je bilo teško iz nje izaći", izjavio je centar Orlanda Dvajt Hauard.
Pirs je je bio jedan najzaslužnijih za brejk Bostona. Postigao je as Seltiksa 22 koša.
"Uvijek izlazimo na teren samo s jednom mišlju, a to je pobjeda, bez obzira na to ko je protivnik. Bili smo u dobrom ritmu, odbrana je funkcionisala, a u napadu smo imali dobar protok lopte", rekao je Pirs.
Kod Bostona odličan je bio Rej Alen sa 25 poena, dok je Rašid Valas dodao 69. Orlando su predvodili Vins Karter sa 23 i Džamir Nelson sa 20 poena.
Drugi meč finalne serije Istočne konferencije igra se večeras, takođe u Orlandu. Tim koji bude bolji u seriji koja se igra na četiri pobjede u finalu će igrati sa šampionom Zapadne konferencije - Los Anđeles Lejkersima ili Feniks Sansima.
3
uzastopne pobjede zabilježili su Seltiksi na gostovanjima u ovogodišnjem plej-ofu. Prije trijumfa u Orlandu, dva puta su slavili u Klivlendu.
9
skokova imao je košarkaš Orlanda Džamir Nelson u duelu protiv Bostona, iako je bio najniži igrač na parketu.