Nakon godinu dana pauze, tokom koje je pehar bio izložen u vitrinama Makabija iz Tel Aviva, trofej ABA lige vratio se u riznicu beogradskog Partizana.
U finalnoj utakmici, pred oko 4.000 gledalaca u Laktašima, "crno-bijeli" su savladali "vječitog rivala" Crvenu zvezdu (71:63) i šesti put osvojili krunu, a pehar i šampionsko prstenje uručio im je Milorad Dodik, predsjednik Republike Srpske.
Utakmica je imala dva potpuno različita poluvremena. U prvom je Crvena zvezda bila dominantna u skoku pa je taj dio igre riješila u svoju korist rezultatom 32:25. U nastavku je Partizan uspostavio ravnotežu pod obručima, preokrenuo rezultat i na kraju zasluženo slavio.
Veliki trijumf igrači Partizana su proslavili na parketu i to u majicama na kojima je na engleskom pisalo: "Ostanite mirni, mi smo kraljevi prstenova".
"Zahvalio bih saigračima i stručnom štabu što su mi omogućili da podignem ovaj trofej. Ostvario nam se san koji smo sanjali od početka sezone", izjavio je Vladimir Lučić, kapiten Partizana.
Petar Božić, jedan od pomoćnika Duška Vujoševića, trenera novog šampiona ABA lige, istakao je da je Partizan zaluženo slavio.
"Drugačije je kada si na klupi i ne možeš da uđeš u igru. Teško je kontrolisati emocije, nije jednostavno ispoljiti ih na drugačiji način. Bili smo bolji od Zvezde u drugom poluvremenu i zasluženo smo vratili pobednički pehar u svoje vitrine", rekao je Božić, koji je tokom igračke karijere u dresu Partizana osvojio pet trofeja u regionalnom takmičenju.
Letonac Davis Bertans podsjetio je da je Partizan najmlađi tim u regionalnom takmičenju, ali da se to na terenu nije vidjelo:
"Osjećaj je fenomenalan! Ovo mi je prvi trofej Jadranske lige i zaista sam presrećan. Igrali smo fenomenalno... Prošlo je mnogo vremena od zimus i onih poraza na po jednu loptu. Postali smo bolji i definitivno ćemo biti bolji u Evroligi sljedeće sezone".
Dragan Milosavljević, bek "crno-bijelih", naglasio je da su svi u timu vjerovali da će osvojiti trofej:
"Svi smo presrećni. Od samog početka smo verovali da možemo da ostvarimo ovakav uspeh. Sada smo pokazali da smo jedna od najboljih ekipa i opravdali smo ono što je trener Duško Vujošević govorio. Utakmicu smo igrali hrabro, naročito u finišu, i uz malo sreće pobedili", rekao je Milosavljević.
"Ovo je satisfakcija za celu sezonu. Prvo plasman u Evroligu, a sada i ovo".
Dejan Radonjić, strateg Crvene zvezde, smatra da je utakmicu presudila bolja igra rivala u trećoj četvrtini.
"Izvukli smo poslednji atom snage da se pripremimo za finale. U prvom poluvremenu smo korektno odigrali odbranu, ali je u trećem periodu došlo do pada. Partizan je tada stekao prednost, koju nismo uspeli da stignemo", rekao je Radonjić i nastavio:
"Moramo što pre da zaboravimo finale i okrenemo se obavezama koje nas očekuju u domaćem prvenstvu."
Raško Katić, najbolji igrač "crveno-bijelih", kako u polufinalu protiv Radničkog tako i u finalu, bio je utučen nakon susreta.
"Imali smo trofej nadomak ruke... To je nešto što se slaže cele godine i gradi se cela sezona na tome i desi se šta se desi. Iz vođstva i dobrog prvog poluvremena u jednom trenutku padnemo, a oni steknu prednost koju nismo uspeli da stignemo. Čestitam Partizanu na trofeju... Ne, nije mi uteha što smo se plasirali u Evroligu. Za nekoliko godina niko neće pamtiti što je Zvezda ušla u Evroligu, pamtiće se trofeji", naglasio je Katić.
Lisac: Finalisti u Evroligi
Roman Lisac, generalni menadžer ABA lige, rekao je nakon finalnog susreta da će finalisti regionalnog takmičenja sigurno igrati u Evroligi, a da je Igokea izborila nastup u kvalifikacijama za elitu.
"U Evroligi će igrati Partizan i Crvena zvezda. Informacije da samo pobjednik ide u elitno takmičenje nisu istinite. Takođe, Igokea je izborila kvalifikacije za Evroligu, dok su još tri tima obezbijedila učešće u Evrokupu. To su Radnički, Budućnost i Cedevita".
Lisac je pohvalio organizatore na odlično obavljenom poslu:
"Svi smo izuzetno zadovoljni organizacijom, hvala Laktašima na velikom trudu, kao i predsjedniku Dodiku i načelniku policije. Veliki su bili izazovi u organizaciji turnira, ali sve je dobro prošlo. Pokazali smo da možemo da organizujemo i velike utakmice kao što je vječiti derbi bez incidenata".
Dodik: Igokea ima budućnost
Milorad Dodik, predsjednik Republike Srpske, čestitao je Partizanu na osvajanju ABA lige, a Crvenoj zvezdi na plasmanu u Evroligu. Dodik je obećao da će Igokea učiniti sve da se kroz kvalifikacije pridruži beogradskim klubovima u elitnom evropskom takmičenju.
"Drago mi je zbog dobre organizacije završnog turnira, čestitam Partizanu na osvojenoj tituli i Crvenoj zvezdi na plasmanu u Evroligu. To su zaista veliki uspjesi. Čestitke zaslužuje i Igokea koja je igrala najbolju košarku ove sezone, ali je nepravedno, zbog tumačenja pravila, ostala bez plasmana u Evroligu. Igokea ima budućnost sa trenerom Draganom Bajićem na čelu i pokušaćemo kroz kvalifikacije da dođemo do mjesta u Evroligi. Pokazali smo da smo sposobni za organizaciju ovakvog turnira i vjerujem da su svi zaista uživali", rekao je Dodik.