BARSELONA - Derbi prvog kola Top 16 faze Evrolige za košarkaše igra se u četvrtak u Barseloni, gdje će branilac trofeja u meču F grupe dočekati izraelski Makabi iz Tel Aviva, a zanimljivi okršaji očekuju se i u Malagi i Atini.
Barselona nije ove sezone toliko dominantna kao prije godinu dana. Trener Čavi Paksval imao je puno problema sa povredama igrača, a najviše se osjetio jednomjesečni izostanak kapitena Huana Karlosa Navara.
Katalonci su sada kompletni, pa se njihovi navijači nadaju da mogu da ponove sjajne partije iz prošle sezone i na najbolji mogući način krenu ka odbrani trofeja.
Makabi je prije godinu dana zaustavljen od beogradskog Partizana u četvrtfinalu, a zatim je izgubio i titulu nacionalnog prvaka Izraela, što se rijetko događa. Uslijedio je veliki "rez" tokom ljetnog prelaznog roka.
U novu sezonu "ponos Izraela" krenuo je veoma ambiciozno, a prvu fazu učenici trenera Davida Blata odradili su besprijekorno i kao tim sa najboljim učinkom (devet pobjeda i samo jedan poraz) plasirali se u drugu fazu.
U istoj grupi italijanska Roma će u Rimu dočekati slovenačku Olimpiju, najprijatnije iznenađenje prve faze takmičenja.
U E grupi na programu je španski derbi između Unikahe i Kahe Laboral. Utakmica se igra u Malagi, a neposredno pred start druge faze takmičenja u Evroligi uprava domaćeg tima uručila je otkaz iskusnom treneru Aita Garsiju.
Ni jedan ni drugi tim nisu blistali u prvom dijelu evroligaške sezone, ali su nekako pronašli put do željenog plasmana u Top 16. Stručnjaci se slažu da Kaha Laboral ima nešto bolji sastav, ali to ne mora ništa da znači s obzirom na velike oscilacije u igri iz Vitorije.
U veoma jakoj H grupi grčki Olimpijakos dočekaće u Atini turski Fenerbahče. Grci imaju sjajan tim, a rezultati potvrđuju da se nalaze među glavnim favoritima za osvajanje titule prvaka Evrope.
Fenerbahče je već "oborio na pleća" jednog velikana na gostovanju, a poslije trijumfa nad Barselonom "žuto-crni" iz Istanbula žele da iznenade i Pirejce.