Centar Orlando Medžika Dvajt Hauard u utorak je proglašen za najboljeg odbrambenog igrača NBA lige pošto mu je 105 od 119 anketiranih novinara i reportera dodijelilo maksimalan broj poena.
Hauard je osvojio ukupno 542 poena, drugoplasirani Lebron Džejms (Klivlend) 148, a trećeplasirani Dvejn Vejd (Majami) 90.
Dvadesettrogodišnji "ol star" centar najmlađi je osvajač ove nagrade u istoriji NBA i peti igrač koji je u istoj sezoni bio najbolji skakač i bloker u ligi, s tim da blokade nisu računate do 1973. Prethodno su to uradili Bil Volton, Karim Abdul-Džabar, Hakim Olajdžuvon i Ben Valas.
Hauard je s Orlandom zauzeo treće mjesto na tabeli Istočne konferencije s 59 pobjeda i 23 poraza, a ljetos je bio član reprezentacije SAD koja je osvojila zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Pekingu.
"Biti defanzivac godine u tom uzrastu je nevjerovatna stvar. To se obično postaje u zrelom dobu karijere. Dvajt ima još prostora da napreduje", izjavio je njegov trener Sten van Gandi.
Prošle godine priznanje je pripalo Kevinu Garnetu iz Boston Seltiksa, po čijem je broju (21) Hauard izabrao broj svog dresa (12).
U noći između utorka i srijede u NBA plej-ofu odigrane su tri utakmice prve runde doigravanja, a gostujući timovi nisu uspjeli da iznenade favorite.
Nakon prvog nastupa u Portlandu, gdje su došli do trijumfa, Hjuston Rokitsi su zabilježili poraz i to ponajviše zahvaljujući Brendonu Roju, koji je postigao 42 poena za Trejl-Blejzerse. "Rakete" nisu prebrodile prvo kolo plej-ofa još od 1997. i priliku da naprave značajne korake na tom putu imaće u naredne dvije utakmice u kojima su domaćini. Košarkaši Klivlenda stigli su do 2:0 u seriji sa Detroitom jer su u drugom meču slavili 94:82. Do 2:0 poput Klivlenda stigli su i Lejkersi, iznova savladavši Jutu u Los Anđelesu, gdje je Kobi Brajant postigao 26 poena, a Gasol četiri manje. Rezultati: Klivlend - Detroit 94:82 (2:0 u seriji), Portland - Hjuston 107:103 (1:1 u seriji), LA Lejkers - Juta 119:109 (2:0 u seriji)