NBA liga izrekla je istorijski oštre kazne Los Anđeles Klipersima zbog kršenja pravila o zaobilaženju seleri kepa u poslovima povezanim sa Kavajem Lenardom, ali će zvijezda ekipe, uz kaznu od 700.000 dolara, moći da nastavi karijeru u Toronto Reptorsima.
Klipersi su kažnjeni sa 30 miliona dolara i oduzimanjem pet izbora prve runde drafta od 2029. do 2033. godine, vlasnik Stiv Balmer suspendovan je na godinu dana, a istraga je utvrdila da je klub pomagao Lenardu da preko kompanija koje su poslovale sa franšizom dobije dodatne prihode mimo ugovora.
Lenard se vraća u Toronto
Prema navodima iz teksta, očekuje se realizacija ranije dogovorene razmjene kojom bi Lenard otišao u Toronto, dok bi Klipersi zauzvrat dobili Brendona Ingrama, Grejdija Dika, dva izbora prve i dva izbora druge runde drafta, kao i pravo zamjene jednog pika.
Lenard je nakon izricanja kazni poručio da je, dok se vraća u Toronto, usredsređen na ono što može da kontroliše, odnosno na "zatvaranje ovog poglavlja i novi početak", dok Klipersi odbacuju rezultate istrage i najavljuju borbu protiv kazni.
Skupa era Klipersa
Lenardov odlazak označiće kraj veoma skupe i, prema rezultatima, razočaravajuće ere Klipersa, koji su ga 2019. doveli poslije njegove šampionske sezone sa Torontom, a potom su radi formiranja ekipe oko njega iz Oklahome doveli Pola Džordža u razmjeni koja ih je, između ostalog, koštala Šeja Gildžes-Aleksandera i velikog broja budućih pikova.
Uprkos ogromnim ulaganjima, Klipersi su sa Lenardom stigli samo do jednog finala Zapadne konferencije, bez nastupa u NBA finalu, dok će sada posljedice kazne i gubitak budućih izbora na draftu dodatno otežati obnovu ekipe.