Nova, 64. sezona najjače košarkaške lige na svijetu, NBA lige, počinje u utorak, a titulu će braniti ekipa Los Anđeles Lejkersa.
Sigurno najveća priča predsezone su veliki problemi koje je ova liga imala sa djeliocima pravde zbog njihovog štrajka.
Komesar lige Dejvid Štern i Unija sudija dosta vremena potrošili su u bezuspješnim pregovorima i kada se činilo da će prvi put nakon 1995/1996. NBA sezona početi s rezervnim sudijama, odnosno onima koji nisu dio Unije, postignut je dogovor.
Utakmice NBA predsezone vodile su sudije iz razvojne lige (NBDL), kojima su svi odreda bili nezadovoljni, uključujući evropske timove na turnejama po SAD.
"Odmrznuti" arbitri su tokom vikenda pohađali mini-kamp u Nju Džerziju, na kojem su dobili instrukcije za novi ciklus takmičenja.
Dosadašnji ugovor 57 profesionalnih sudija i NBA lige istekao je 1. septembra, a u pregovorima o novoj dvogodišnjoj saradnji iskrsli su veliki problemi. Pošto nijedna strana nije htjela da čini ustupke, sukob se rasplamsao i uslijedio je štrajk. Unija sudija je navela da visina plata nije glavni problem, već pokušaji Uprave lige da sudijama smanji penzije. Sudije su se pobunile i zato što nisu dobile podršku za svoj plan za razvoj od mladih kolega.
Što se tiče igračkog dijela, favoriti za novi šampionski prsten ugavnom su isti, a tu prije svega mislimo na šampione Lejkerse, Boston Seltikse, San Antonio, Orlando i Klivlend.
Glavna snaga Lejkersa je i dalje tandem Kobi Brajant - Pau Gasol, koji će i ove sezone voditi glavnu riječ. Lejkersi u svojoj vitrini imaju 15 šampionskih trofeja i glavni su favoriti za još jedan. Brajant, koji pored Lebrona Džejmsa važi za trenutno najboljeg igrača NBA lige, žarko želi peti šampionski prsten, čime bi se izjednačio sa legendarnim Majklom Džordanom, a kada Brajant krene, nemoguće ga je zaustaviti.
Boston se uzda u fantastični trio Kevin Garnet, Pol Pirs i Rej Alen, a kada se tu doda i Rašid Volas, te sjajni Radžon Rondo, koji je nosio igru Seltiksa u predsezonskim utakmicama, ova ekipa već na prvi pogled utjeruje strah. Ključ pohoda Bostona na 18. krunu mogao bi biti upravo Rondo koji je, iako ima 24 godine, pokazao da mu nije problem da bude lider u timu u kojem igraju zvijezde.
San Antonio Spars takođe ima sjajan trio koji čine Tim Dankan, Toni Parker i Majkl Finli, dok će Lebron Džejms i ove sezone biti glavni motor Klivlenda. Ipak, stvari će mu biti mnogo olakšane jer će pored sebe imati Šekila O'Nila.
Najbolju formu u predsezonskim utakmicama pokazali su košarkaši Orlando Medžika koji su u osam utakmica zaredom zabilježili trijumf. Posljednja žrtva u petak je bila Atlanta, koju su "magični" porazili sa 123:86.
Osnovu tima čine Vins Karter i Dvajt Hauard, a mnogo se očekuje i od Marsina Gortata i Brendona Basa.
"Lijep je osjećaj konstantno pobjeđivati, na dobrom smo putu. Međutim, to ne znači baš ništa, jer ćemo opet sezonu započeti s omjerom 0-0", poručio je Hauard.
Od ostatka timova treba izdvojiti Portland, za koji stručnjaci kažu da se radi o jednoj od najperspektivnijih mladih ekipa NBA lige. Cijela njihova igra se bazira na pleja Brendona Roja, kojem je ovo tek treća sezona u NBA, a koji već stasava u vrhunskog igrača.
Pažnju treba obratiti i na Dalas Maverikse koji su prošle sezone bili jedno od najugodnijih iznenađenja jer su uprkos prognozama lako došli u plej-of i prošli u 2. kolo. Prodali su šest igrača i doveli osam novih, ali najbitnije za njih je što je četvorka Džejson Kid, Džejson Teri, najbolji šesti igrač prošle sezone, Džoš Hauard i fantastični Dirk Novicki ostala na okupu.
Hjuston Roketsi nikako da se riješe malera, jer koliko su oni imali problema sa povredama ključnih igrača u posljednjih nekoliko sezona, imala je malo koja ekipa u NBA ligi.
Sjajni Trejsi Megrejdi i Jao Ming prošle sezone nisu igrali na 54 utakmice. Ming je za ovu sezonu izgubljen, uz najveću sreću možda se vrati na parket na proljeće.
Stiv Neš i Amar Stodemajer udarna su igla Finiks Sansa i nema sumnje da će obojica pružiti maksimum, ali ostaje pitanje koliko će ostatak ekipe biti u stanju da drži korak s njima. Čikago Bulsi su prošle sezeone igrali sjajno u prvoj rundi plej-ofa gdje su Seltikse natjerali da igraju čak sedam utakmica i takođe imaju mladi perpsektivan tim od kojeg se očekuje da punom snagom krene za nekoliko sezona.
Novu sezonu u utorak otvaraju četiri utakmice, Klivlend - Boston, Dalas - Vašington, Portland - Hjuston i gradski derbi u Los Anđelesu između Lejkersa i Klipersa.