ATLANTA – Ekipa univerziteta Luivil Kardinalsi osvojila je titulu prvaka američke košarkaške studentske organizacije (NKAA) pošto je jutros u Atlanti, u finalnoj utakmici savladao Mičigen sa 82:76.
Finalna utakmica 75. izdanja NKAA Lige odigrana je u Džordžija domu pred više od 74.000 gledalaca, a do treće titule u istoriji ovog takmičenja Luivil je predvodio Pejton Siva sa 18 koševa, šest skokova, pet asistencija i četiri ukradene lopte.
Pored Sive u pobjedničkom timu istakli su se Luke Henkog sa 22 poena i Čejn Behenan koji je utakmicu završio sa 15 koševa i 13 skokova.
Prvu šampionsku titulu studenti Univerziteta Luivil osvojili su daleke 1980, a drugu šest godina kasnije. Čekali su, bezmalo, tri decenije da bi se ponovo popeli na tron do kojeg ih je predvodio Rik Pitino.
Vrsni stručnjak je tako u jednom danu stekao dva velika priznanja. Najprije je postao član Kuće slavnih u Springfildu, a poslije finalne utakmice protiv Mičigena i prvi trener u istoriji NKAA lige koji je osvojio šampionsku titulu sa dva različita univerziteta. Prije Luivila, Pitino je do šampionske titule predvodio Kentaki. Bilo je to 1996. godine.
Najtrofejniji tim NKAA je i dalje Univerzitet iz Los Anđelesa (UCLA) sa 11 titula. Tri manje osvojio je Kentaki, dok su Sjeverna Karolina i Indijana po pet puta bili šampioni.