Centar Partizana Aleks Marić biće novi član Panatinaikosa. Beogradski mediji tvrde da je nastavak saradnje "crno-bijelih" i atinskih "zelenih" već dogovoren i da će srpski šampion na ime obeštećenja dobiti između 650.000 i 800.000 evra, dok će Marić zarađivati 100.000 evra mjesečno.
Tako će australijski reprezentativac krenuti putem kojim su već prošli Dejan Tomašević, Miloš Vujanić, Vlado Šćepanović, Nikola Peković, Dušan Kecman i Milenko Tepić.
"Nije još sve završeno, ali se nadam da će biti uskoro. Panatinaikos je veliki klub i svestan sam koliko će biti teško zameniti igrača kakav je Nikola Peković, ali znam da je to idealna sredina za nastavak moje karijere", izjavio je Marić u razgovoru za portal "Sentragoal.gr" najavljujući skoru selidbu u Atinu.
Vjeruje Marić da će mu rad sa Željkom Obradovićem donijeti mnogo:
"Obradović je deset godina u Grčkoj, Evroligu je osvojio četiri-pet puta, prvenstvo desetak puta... Neka mi oprosti ako sam neku cifru pogrešio, ali teško je zapamtiti sve njegove trofeje. Željko Obradović je evropski Fil Džekson i biće mi čast da radim s njim."
Marić priznaje da je na stolu imao i ponudu najljućeg rivala Panatinaikosa - Olimpijakosa.
"Razgovarao sam s ljudima iz Olimpijakosa, ali sam sve prepustio menadžeru koji bira najbolje za mene. PAO je najbolja opcija i o drugima ne treba ni razmišljati", jasan je Marić.
Podsjetio je 25-godišnji košarkaš na značaj poznanstva i drugovanja sa Vladom Šćepanovićem i Duškom Vujoševićem:
"Sa Vladom se znam iz Granade i on mi je otvorio put ka Partizanu. Veliki je igrač i veliki čovek. Veliku zahvalnost dugujem i Dušku Vujoševiću".
Marić tvrdi da zakucavanje Džoša Čildresa u polufinalu fajnal-fora Evrolige nikada neće zaboraviti. Amerikanac je tako izjednačio i odveo Olimpijakos u produžetak, poslije kojeg su Grci izborili finale.
"Čildres se našao u pravo vreme na pravom mestu i Olimpijakos je otišao u finale."
I na kraju, Marić se dotakao nezaobilazne teme - navijača Partizana.
"Volim ih i uvek ću ih voleti. Jednostavno su neverovatni. Bili su nam šesti igrač i njihove predstave su bile fantastične. Hvala im za sve što su uradili za nas", zaključio je Aleks Marić.
4
godine proveo je Aleks Marić na Univerzitetu Nebraska, a njegov prosjek bio je 15,7 poena i 10,2 skoka po meču.