LONDON - Nova stranica u istoriji NBA lige biće ispisana u petak, jer će prvu zvaničnu utakmicu najjače košarkaške lige na tlu Evrope odigrati Nju Džerzi Netsi i Toronto Reptorsi, i to u Londonu.
Londonska "O2 arena" biće domaćim istim timovima i u subotu.
"Mislimo da je ovo savršeno vrijeme da zvanične utakmice NBA lige budu odigrane u Evropi i naredni korak u razvoju naše baze navijača", rekla je Hajdi Uberot, predsjednik NBA za svijet.
Do sada su NBA timovi igrali u Evropi, ali samo pripremne utakmice, a sada je komesar lige Dejvid Štern uspio u namjeri da se jedan meč regularnog dijela sezone igra u Londonu prije Olimpijskih igara 2012. godine.
"Predsezonske utakmice u Evropi su bile veoma uspješne i nastavićemo sa tom praksom. Ali, sada smo vidjeli priliku da napravimo nešto više i imamo dva tima koja su bila zainteresovana za igranje u Evropi. Čini mi se da je ovo prirodan razvoj NBA lige i pravo vrijeme za tako nešto", dodala je Uberotova.
NBA liga još nije izabrala tim koji bi u budućnosti mogao da se iz Sjeverne Amerike preseli u Evropu.
Košarkaš Netsa Saša Vujačić rekao je da se raduje istorijskoj utakmici, bez obzira što je put bio naporan.
"Put je katastrofalan i izuzetno iscrpljujuć. Posebno za centre koji ne znaju šta će sa nogama. Naporno je, ali moramo da se naviknemo", rekao je slovenački košarkaš, a prenijela Beta.
Vujačić je rekao da će u Londonu imati podršku porodice i prijatelja iz raznih zemalja, te da se nada da će utakmice NBA lige na tlu Evrope postati praksa.
"Mislim da je došlo vrijeme za tako nešto i da će se to uskoro ostvariti", istakao je Vujačić.
U sjeni duela Nju Džerzija i Toronta ostale su utakmice NBA lige koje su igrane u noći između srijede i četvrtka. Neizvjesno je bilo u Atlanti, gdje su Houksi uspjeli da nadoknade zaostatak od 19 poena i savladaju Čikago Bulse rezultatom 83:80. Boljom igrom u drugom poluvremenu došli su do 37. pobjede u sezoni, a ključne poene za preokret postigao je Al Horford, koji je meč završio sa 31 poenom i 16 skokova. On je bio prvi strijelac svog tima, a na drugoj strani bolji od ostalih bio je Luol Deng sa 15 poena.
San Antonioje savladao Klivlend sa 109:99 i postao prvi tim koji je postigao 50 pobjeda u sezoni. Sparse su do trijumfa predvodili Džordž Hil sa 22 poena i Tim Dankan sa 16 poena, a u poraženoj ekipi najbolji je bio Samardo Samjuels sa 23 poena i 10 skokova.
Kevin Garnet je zabilježio 28 poena i 11 skokova u pobjedi Bostona nad Finiksom (115:103). Rej Alen je postigao 19 poena, a srpski košarkaš Nenad Krstić je u pobjedi učestvovao sa 13 poena. Aron Bruks je sa 17 poena bio najbolji u Sansima, koji su posljednji period odigrali bez Čeninga Fraja i Vinsa Kartera koji su se sudarili glavama.
Rezultati: Atlanta - Čikago 83:80, Klivlend - San Antonio 99:109, Vašington - Golden Stejt 102:106, Boston - Finiks 115:103, Detroit - Minesota 105:116, Njujork - Nju Orleans 107:88, Oklahoma - Indijana 113:89, Denver - Šarlot 120:80, Sakramento - Portland 102:107, L. A. Klipers - Hjuston 106:103.