Odluka NBA lige da ne pusti svoje igrače, bez obzira na to koje su nacionalnosti, da igraju kvalifikacije za Svjetski kup 2019. godine, uticala je na "USA basketbol", upravljačko tijelo koje reprezentuje SAD u FIBA, odnosno muški i ženski košarkaški tim u Olimpijskom komitetu SAD, da pozove igrače iz NBA razvojne lige.
- Uzbuđeni smo što ćemo sa NBA razvojnom ligom napraviti konkurentne timove za kvalifikacione utakmice - saopštio je pismenim putem izvršni direktor "USA basketbol" Džim Tuli.
Ipak, pitanje je da li će moći i njih da pozovu, s obzirom na to da će dobar dio njih imati ugovore s nekim od 30 NBA klubova, pa će morati da se oslone na igrače koji igraju van SAD. Prema pisanju ESPN, gotovo je izvjesno da ni trener San Antonija Greg Popović, koji je izabran za nasljednika Majka Križevskog na klupi SAD, neće odrađivati selektorski posao tokom kvalifikacija, već će ga, prema svemu sudeći, zamijeniti neko od kolega koje imaju inostrani angažman.
Ukoliko se ostvari ovakav scenario, Amerikanci će lako "preboljeti" ove izostanke, ali pitanje je kako će uraditi ostale nacionalne selekcije. Naime, ove sezone je u NBA igralo više od 100 stranaca iz 40 zemalja koje, evidentno, neće na njih moći da računaju tokom kvalifikacija.
Primjera radi, selektor Srbije Aleksandar Đorđević (ukoliko mu bude produžen mandat poslije Evrobasketa 2017) neće moći da računa na najmanje trojicu igrača sa ugovornim obavezama u NBA, Nikolu Jokića, Nemanju Bjelicu i Bobana Marjanovića, uz mogućnost da lista bude duža ako se još neko od srpskih igrača koji su na meti tamošnjih klubova, kao što su Bogdan Bogdanović, Miloš Teoodosić, Miroslav Raduljica, Rade Zagorac..., poslije ljeta presele preko Okeana.
Ipak, to ne bi bila jedina opasnost za kvalitet kvalifikacija. Jer, ukoliko se FIBA, koja je rijetko kad imala ravnopravan odnos sa NBA i koja više brine o odnosnima sa NKAA, savije pod ovakvim "pritiskom", pitanje da li će uslijediti domino efekat, odnosno da li će Evroliga, koja nije pod jurisdikcijom "svjetske kuće košarke", već u otvorenom ratu, povući sličan potez i savjetovati "svojih" 40 klubova (16 u Evroligi i 24 u Evrokupu) da slijede smjernice kolega iz NBA.
Ako bi se to desilo, gledaoci, zbog kojih se košarka uostalom i igra, tokom kvalifikacija na djelu, gledali bi "drugorazredne" timove umjesto najboljih nacionalnih selekcija, što bi bio poraz ideja koje zastupa FIBA.
IZ KINE U TOKIO
Svetski kup u Kini održava se od 31. avgusta do 15. septembra 2019. godine i biće kvalifikaciono takmičenje za Olimpijske igre, koje su na programu godinu kasnije u Tokiju.
Kvalifikacioni "prozori" su u planu u novembru 2017, februaru, junu, septembru i novembru 2018, kao i februaru 2019.