Četiri zvijezde NBA lige ovog će ljeta i jeseni zamijeniti košarkaške treninge i utakmice povratkom u školske klupe. Riječ je o Raselu Vestbruku, Kevinu Lovu, Trevoru Arizi i Beronu Dejvisu.
Svi ti igrači zbog preranog odlaska u NBA ligu nisu završili školovanje na Kalifornijskom univerzitetu u Los Anđelesu (UCLA) pa im je pomoćnik direktora za sportske ekipe i ekipe ovog univerziteta Keni Donaldson predložio da tokom štrajka u NBA ligi, vrijeme provedu učeći i polažući preostale ispite umjesto da kao neki igrači nekoliko mjeseci igraju košarku u Evropi.
"Kada je štrajk postao neizbježan, nazvao sam naše bivše igrače i predstavio im svoj plan. Naravno, teško da bih ih mogao pridobiti za nešto što ih ne interesuje. Predstavio sam im sve opcije i izabrali su određene seminare koji im se u ovom trenutku čine najinteresantnijim. To ih je privuklo natrag studiranju", kazao je Donaldson.
Trevor Ariza, krilni košarkaš Nju Orleans Hornetsa, kaže da se nije pokajao zbog ove odluke.
"Vratio sam se knjigama zbog dvojice svojih sinova. Jednog će dana shvatiti da je njihov tata ispunio svoj košarkaški san, a da pritom nije ostao bez diplome. Biće to najbolji primjer koji im kao otac mogu dati", rekao je on.
Donaldson je takođe na predavanja vratio bivšeg krilnog igrača Nju Džerzija i Dalasa Eda O'Benona (39), ponajboljeg igrača UCLA-ove ekipe koja je 1995. godine došla do naslova univerzitetskog (NCAA) prvaka Sjedinjenih Američkih Država, dok povratak studiju također razmatraju bek Denver Nagetsa Aron Afalo i plejmejker Nju Džerzi Netsa Džordan Farmar, koji je nedavno potpisao ugovor s Makabijem.
Zanimljivo je da je svoje akademsko obrazovanje i Majkl Džordan završio dvije godine nakon što je napustio Sveučilište Sjeverna Karolina odlučivši se prijaviti na NBA draft 1984. godine. Diplomirao je 1986. Dvejn Vejd nema sličnih ambicija. Zvijezda Majami Hita završila je tri godine studija a ove jeseni želi igrati, kako je sam rekao, "negdje".
"Ako već ne mogu u NBA, naći ću klub negdje drugdje", rekao je Vejd.