Košarkaši Partizana pobjedom nad Makabijem u 7. kolu Evrolige približili su se top 16 fazi, a zadovoljan je bio Nikola Peković, koji je odigrao posljednji meč u elitnom takmičenju prije povratka u NBA ligu.
Beograđani su u četvrtak naveče slavili na svom terenu sa 74:71 (24:17, 15:20, 15:11, 20:23).
"Svi smo znali da će kad-tad doći rastanak, ali odlazim zadovoljan jer tim ima šansu da se plasira u top 16. Drago mi je zbog svega što se dešavalo u prethodna dva mjeseca i pamtiću ih do kraja života. Obećavam da ću pratiti dešavanja iz Amerike. Partizan nije samo Nikola Peković. Nikada nije bio samo jedan čovjek, to je velika porodica", rekao je Peković, a prenijela Beta.
On je dodao da ne zna da li će se vratiti u Partizan, ali da će doći da s "crno-bijelima" proslavi titulu, te da bi u NBA od saigrača poveo Raška Katića.
Peković, koji će prije povratka u Minesotu vjerovatno igrati protiv Budućnosti u ABA ligi, postigao je 17 poena u četvrtoj pobjedi Partizana u Evroligi. MVP kola Milan Mačvan (tu titulu je podijelio s Erazemom Lorbekom iz Barselone) upisao je 22 poena, a u timu Makabija, koji je imao samo jedno vođstvo (3:2), najefikasniji su bili Devin Smit sa 12 poena i Džordan Farmar sa 11.
"Dogovorili smo se da odigramo srcem, hrabro, agresivno, da poštujemo taktiku i da ne odustajemo kad imamo problem. To smo učinili, a imali smo i veliku podršku navijača. Utakmica je bila teška i svaka pobeda u našoj grupi je velika", rekao je Vlada Jovanović, trener Partizana, koji nije mogao da računa na povrijeđenog Ejsija Loua.
Trener Makabija David Blat rekao je da je Partizan zasluženo slavio i dodao:
"Košarkaši Partizana su igrali predano, sa dosta srca i dobili su veoma tešku utakmicu. Meč pokazuje koliko je teška grupa u kojoj se nalazimo. Takođe, mislim da treba da odamo poštovanje Pekoviću i Farmaru zbog svega što su uradili. Oni su odabrali košarku, da igraju igru, ne zbog novca. Obojica su ukazala veliku čast Partizanu i Makabiju i navijačima, kao i svima u Evropi. Obojica su odlični igrači i veoma kvalitetni ljudi. Zbog toga evropska košarka izgleda posebno."
Iz C grupe plasman u top 16 fazu takmičenja obezbijedio je Real Madrid, koji je kao gost savladao Emporio Armani 72:65, a mjesto među 16 najboljih iz D grupe našli su Barselona, Montepaski i Uniks. Dan ranije to su učinili CSKA i Panatinaikos (B grupa). Bh. košarkaš Mirza Teletović odigrao je još jednu odličnu utakmicu. Postigao je 27 poena, ali to nije pomoglo Kaha Laboralu u duelu s Kantuom, koji je slavio 71:68. Prvi strijelac Kantua bio je Đanluka Bazile sa 18 poena.
Nakon sedmog kola Teletović je prvi na listi strijelaca sa 22 poena po meču, dok je do ovog kola vodeći Dejmond Malet iz ekipe Šarlroa drugi sa 19,29 poena. Najbolji po broju skokova je Andrej Kirilenko (CSKA, devet skokova po utakmici), drugi je Mačvan (7,86), dok na listi asistenata vode Serhio Rodrigez (Real Madrid, 5,57) i Uertas Marselinjo (Barselona, 5,57). Najkorisniji igrač dosadašnjeg dijela sezone je Kirilenko (29,40), a drugi na listi je Nikola Batum (Nansi, 23,17).