Portland grabi ka plej-ofu, a do šeste uzastopne pobjede ovog puta vodio ga je Damijan Lilard sa 31 poenom, pet skokova i sedam asisstencija.
Podršku u pobjedi nad Finiksom (130:117) je imao u Si Džej Mekolumu, koji je dodao 29 poena, a imao je i pet skokova i sedam asistencija. Portland sada ima skor od 38 pobjeda i poraza i Jokićev Denver sada već ima ozbiljan problem da se eventualno domogne osme pozicije u Zapadnoj konferenciji.
“Čini mi se da smo sada pravi tim, ali jedino je važno da se domognemo plej-ofa. Mi sada igramo .500 košarku (podjednak broj pobjeda i poraza), ali niko nije ušao u sezonu i rekao: ‘Hajde da igramo .500 košarku’. Voljeli bismo da smo u boljoj situaciji”, rekao je Lilard.
Portland je igrao bez povrijeđenog centra Jusufa Nurkića, koji će zbog povrede noge propustiti sve utakmice do kraja ligaškog dijela sezone. Od kako je trejdovan iz Denvera Nurkić je imao prosječan učinak od 15.5 poena, 10,4 skokova i 1,9 blokada.
Nurkić je imao sreće jer je povreda mogla da bude neuporedivo teža.
“Sve je to dio života, dio ovog posla. Ne želim da budem negativan”, rekao je Nurkić.
U ekipi Sansa najefikasniji je bio Devin Buker, koji je nedavno upisao 70 poena. Ovog puta zaustavio se na broju 31 (tri skoka, sedam asistencija), a pratio ga je Ti Džej Voren sa 25 poena.
Najuzbudljiviji meč odigrali su Čikago i Atlanta, a pitanje pobjednika riješio je Džimi Batler, što sa 33 upisana poena, što pogocima s linije slobodnih bacanja u samom finišu utakmice. Pratio ga je Radžon Rondo sa 25 poena, dok je Nikola Mirotić imao učinak od osam poena, devet skokova i pet asistencija. U timu Atlante, koji je vodio dobar dio meča, Denis Šroder je bio efikasniji od ostalih sa 29 poena.
Batler je u uzbudljivom finišu prvo pogodio trojku za 102:102, a potom je pri rezultatu 104:104 izborio faul pri šutu za dva poena, a zatim realizovao oba slobodna bacanja.
Blejk Grifin je postigao 36 poena, Kris je dodao još 29, i to su bili ključni igrači u novoj pobjedi Klipersa nad Lejkersima (115:104), što je ujedno bio i 800. trijumf trenera Doka Riversa u karijeri.
"Volim ovaj tim. Kada smo zdravi igramo veoma dobro, naročito u velikim utakmicama“, rekao je Rivers.
Za razliku od njega Luk Volton, trener Lejkersa, nema nijedan razlog za zadovoljtsvo.
"Posljednjih nekoliko godina su najgore u istoriji Lejkersa i to nije OK“, rekao je Volton.
Nikola Vučević je imao odlično veče u dresu Orlanda, postigao je 27 poena, uz 11 skokova i jednu asistenciju, za 32 minuta igre. To, ipak, nije bilo dovoljno, čak i uz 22 poena Gordona, te po 20 poena Pejtona (11 asistencija, 11 skokova) i Furnijea, da se pobijedi Bruklin (111:121).
U domaćem timu izdvojio se Lopez sa 30 poena, dok je Buker zabeležio 23. „Klupa“ Bruklina je ponovo bila na visokom nivou, a prosečan učinak joj je 45.5 poena.