Pred 5.953 gledalaca u "Beogradskoj areni", košarkaši Partizana večeras su jedva izbjegli treći uzastopni poraz u ABA ligi. "Crno-beli" su u derbiju 14. kola savladali ekipu Cedevita Olimpije sa 78:76, poslije velikog preokreta u posljednjoj četvrtini i povratka od "minus 14".
Partizan se tako ponovo pridružio Crvenoj zvezdi i Budućnosti na vrhu tabele sa 11 pobjeda i dva poraza, a Ljubljančani su sada tek deveti sa polovičnim učinkom, 7-7.
Sam početak meča kao da je najavio šta ćemo gledati u narednih 40 minuta igre. Plejmejker Partizana Karlik Džons je promašio oba slobodna bacanja poslije prvog iznuđenog faula, a zatim su "crno-beli" nastavili seriju promašaja i iz igre.
Vrlo teško se dolazilo do poena, ali su gosti trojkama Nikolića i Blažiča stekli početnu prednost.
Tek se ulaskom Dvejna Vošingtona Partizan napadački probudio, ali su Ljubljančani djelovali sve sigurnije u napadu. Aleksej Nikolić je pravio dosta problema svom bivšem klubu, a tokom druge četvrtine je glavnu ulogu na terenu preuzeo sjajni Lemar koji je do poluvremena upisao 16 poena.
U Partizanu je jedino Vošington bio donekle šuterski raspoložen, ali su "crno-beli" timski loše šutirali, svega oko 40 odsto iz igre tokom prvog poluvremena. Cedevita je tokom druge četvrtine imala i 11 poena prednosti, a domaći su uspjeli da do odlaska na odmor priđu na pet poena razlike - 39:34.
Očekivala se reakcija Partizana u nastavku meča, ali je treća četvrtina donijela još više problema "crno-belima". Lemar je nastavio svoju odličnu partiju, a u tom periodu mu se pridružio i Jaka Blažič koji je uz iskusnog centra Stipanovića dao veliki doprinos da se Cedevita Olimpija vrati na "plus 11" - 63:52 na ulasku u posljednjih deset minuta.
Blžič je trećom svojom trojkom obilježio i start četvrte dionice, kada je donio gostima maksimalnih 14 poena prednosti, a Partizan zatim serijom 8:0, uz trojke Karlika Džonsa i Sterlinga Brauna, vraća nadu u eventualni preokret.
"Crno-beli" su u tim trenucima značajno popravili igru u odbrani, prišli su na 68:62, ali kada je trebalo napraviti preokret, opet su "drhtale ruke" Partizanovim šuterima u napadačkim akcijama.
Ipak, Bonga iz tranzicije pogađa trojku za 68:65, pa se i publika konačno probudila večeras. Tu energiju "crno-beli" koriste da preko Dejviusa sa linije penala izjednače na 69:69 i uvedu meč u dramatičan finiš.
Stjuart na dva minuta prije kraja vraća vođstvo gostima, ali samo nakratko, Dejvis donosi novo izjednačenje Partizanu, ali su "crno-beli" lošim defanzivnim skokom poništili odličnu timsku odbranu, pa je Lemar iznudio faul i poentirao za 73:71 u korist Ljubljančana.
Na ulasku u posljednji minut meča Dejvis promašuje zicer, čime je ovaj nalet Partizana zaustavljen, a Robinson zatim pogađa za 75:71.
Reagovao je Željko Obradović tajm-autom, nisu se "crno-beli" ni tada predali, a na 20 sekundi do kraja Karlik Džons je donio novo izjednačenje Partizanu - 76:76!
A onda sjajna odbrana "crno-belih" i poeni Vošingtona iz kontre za pobjedu 78:76! Imala je Cedevita Olimpija još dva šuta za pobjedu, ali Lemar i Nikolić nisu bili precizni!
Brajnton Lemar je sa 24 poena bio najbolji pojedinac u ekipi Cedevita Olimpije, Nikolić je upisao 14, a Blažič 11 poena.
U Partizanu Vošington 18, Karlik Džons 15, Braun 13 poena.