Košarkaši Cibone, uprkos svim prognozama, su se okitili prvom titulom šampiona regionalne ABA lige i tako ponovili uspjeh Zadra od prije 11 godina.
Pred početak 13 fajnal fora, Zagrepčanima su davane najmanje šanse za osvajanje ovosezonskog izdanja regionalnog takmičenja. No, sjajno vođeni od Slavena Rimca sa klupe i Darija Šarića na parketu "cibosi" su šokirali, prvo najvećeg favorita Crvenu zvezdu u polufinalu (75:70), a zatim i svog gradskog rivala Cedevitu, koju su u finalu potpuno nadigrali i slavili sa 72:59.
Junak oba trijumfa nekadašnjeg evropskog velikana bio je mladi Šarić, koji je odigrao fenomenalan turnir. Iako je nedavno napunio 20 godina bio je pravi vođa na terenu te tako samo potvrdio svoj ogroman potencijal. Šarić je u dvije utakmice u Beogradu imao sjajan olraund upčinak, upisao je 44 poena, 26 skokova i 13 asistencija. Zanimljivo, u oba susreta je imao dabl-dabl učinak. Protiv Zvezde 21 poen i 15 skokova, a u finalu 23 poena i 11 skokova. S razlogom je proglašen za najkorisnijeg igrača (MVP) završnog turnira ABA lige, samo potvrdivši da je i MVP cijele sezone.
"Odlaskom nekih igrača dobio sam važniju ulogu u ekipi. Iskreno, nije mi smetalo da budem vođa na parketu. Čak su mi se i moji saigrači smijali kada sam im rekao da možemo do naslova. Pobijedio je košarkaški vic, tačnije igrači koji znaju igrati košarku. Cedevita je dobro organizirana i disciplinirana momčad, a mi smo banda na terenu", oduševljeno je pričao nakon trijumfa u finalu Šarić te dodao:
"Igramo s vicem i to smo pokazali u finalnoj utakmici. Slaven Rimac i Jurica Golemac su napravili fantastičan posao. Pustili su nas da igramo. Rijetko koji trener može preći preko svog ega kao što je Rimac prešao i pustio nas da igramo, da sami vučemo, a da on sa strane pomaže. Došli smo rasterećeni, bez ikakvog protiska. Pokazali smo da imamo mušku stvar i da znamo igrati košarku. Imali smo vic kao niti jedna ekipa na ovom turniru. Dokazali smo da ne igra novac".
Drago mi je zbog Rimca i Šarića, kao djeca su mi, kaže Repeša
Cedevita je u polufinalu, također, priredila iznenađenje savladavši Pertizan pred 15.000 njihovih navijača u šokantnoj utakmici. Imali su "crno-bijeli" vodstvo 79:78 i loptu 27 sekundi prije kraja, ali su to uspjeli prokockati. Cedevita se dokopala lopte, a onda je Nolan Smit sa zvukom sirene pogodio trojku sa više od deset metar za trijumf Zagrepčana sa 81:79. No, u finalu nisu mogli protiv raspoložene Cibone.
"Odigrali smo jednu od najlošijih utakmica sezone. Šta je razlog reći će analiza. No, bilo je jasno da nam je nedostajalo sve. Nismo imali energije, mirnoće, provođenja dogovorenog... Mislim da je puno toga bilo jako loše. Ostali smo dužni sebi, navijačima i poslodavcima, ali život ide dalje. Cibona je aspolutno zasluženo pobijedila. Ovo što su oni uradili je pravo remek-djelo. Ako već nismo mi osvojili, onda mi je drago da su to učinili Rimac i Šarić, oni su mi kao djeca", rekao je Jasmin Repeša, trener Cedevite.
Bh. reprezentativac Jusuf Nurkić u finalu je pružio odličnu partiju ubacivši devet poena uz sedam skokova. Protiv Partizana je bio fenomenalan pa je za svega petnaestak minuta na parketu ubacio 13 poena uz četiri skoka.
Naredne sezone u Euroligi će uz šampiona Cibonu igrati i finalista Cedevita, dok će Crvena zvezda igrati kvalifikacije za najjače klupsko takmičenje Starog kontinenta. Partizan će vjerovatno zaigrati u Eurokupu, ukoliko se ne desi čudo pa dobije pozivnicu za Euroligu. Što je jako teško očekivati s obzirom na izjavu Žordija Bertoma, predsjednika i izvršnog direktora Eurolige, koji je bio specijalni gost fajnal fora ABA lige.
"Pozivnica obično ide zemljama kojima je potrebna pomoć u razvoju košarke. U vašem regionu košarka je veoma popularna i razvijena. Zbog toga mislim da su jako male šanse da Partizan dobije pozivincu", rekao je Bertom.
Levski novajlija
Od naredne sezone ABA liga će imati novajliju. Riječ je o bukargskom Levskom iz Sofije, aktuelnom osvajaču Kupa svoje zemlje i vicešampionu Balkanske lige. Levski će u regionalnoj ligi zamijeniti mađarski Šolnoki Olaj, koji je odlučio da napusti takmičenje nakon dvije sezone.
Četvrta sreća
Cibona je prije nedjeljnog finala sa Cedevitom tri puta stizala do posljednje utakmice u ABA ligi, ali tek iz četvrtog pokušaja joj se posrećilo da podigne pehar. Prethodno su u finalu gubili od Reflexa 2004, te dva puta od Partizana 2009. i 2010. godine.
MVP sezone
1. Dario Šarić (Cibona) 21.86
2. Vili Voren (Solnok) 18.06
3. Muftau Jaru (Radnički) 17.78
Najbolji poenter
1. Dario Šarić (Cibona) 16.68
2. Sava Lešić (Radnički) 15.81
3. Nemanja Gordić(Igoeka) 15.58
Najbolji skakači
1. Muftau Jaru (Radnički) 10.56
2. Dario Šarić (Cibona) 9.71
3. Dino Murić (Cibona) 9.71
Najbolji asistenti
1. Džeren Blesingejm (Cibona) 7.71
2. Marko Marinović (Radnički) 7.31
3. Vasilije Micić (Mega Vizura) 5.84
Kradljivci lopti
1. Terens Kinsi (Partizan) 1.95
2. Vasilije Micić (Mega Vizura) 1.76
3. Nikola Otašević (MZT) 1.56
Šampioni
2002: Olimpija
2003: Zadar
2004: FMP
2005: Hemofarm
2006: FMP
2007: Partizan
2008: Partizan
2009: Partizan
2010: Partizan
2011: Partizan
2012: Makabi
2013: Partizan
2014: Cibona