Košarkaši Boston Seltiksa došli su na korak do 21. finala plej-ofa NBA lige, a njihovi navijači su se već okrenuli velikom finalu.
Seltiksi su Orlando Medžik pobijedili sa 94:71 za vođstvo od 3:0 u finalnoj seriji Istočne konferencije, a navijači su u trećoj dionici utakmice pri rezultatu 75:47 već počeli da pjevaju: "Pobijedite L.A.", misleći na vjerovatno veliko finale s Los Anđeles Lejkersima.
Poslije dvije pobjede u Orlandu Boston je bez problema slavio i kod kuće, a za treće slavlje najzaslužniji su bili Glen Dejvis sa 17 poena i Pol Pirs sa 15 poena i devet skokova.
"Bili smo motivisani jer je ulog veliki. Dolazili smo kući nakon dvije pobjede na strani i bili smo motivisani. Pokazali smo na terenu da se znamo boriti za veliki stvari. Momci se znaju boriti za titulu", izjavio je Pirs.
Pirs je odigrao veoma dobro i svoj tim vodio do 16 poena prednosti već nakon prve četvrtine. Domaća ekipa je u nastavku bez većih problema održavala prednost. Medžik nijednom nije bio u prilici da napravi preokret.
"Imamo velik broj oružja, teško nas je zaustaviti. Imamo široku klupu i svako može iskočiti kao Dejvis u ovoj utakmici, ali još nismo ništa napravili, zna se koliko može naš tim", rekao je Radžon Rondo, koji je pobjedi doprinio sa 11 poena i 12 asistencija.
Trener Dok Rivers je posebno istakao igru Ronda.
"On je vođa ekipe, konstantno koncentrisan i sa sjajnim osjećajem šta odigrati u kojem trenutku. Veliki je borac i daje nam posebnu energiju. Kada imate takvu brzinu i takvo srce, onda imate sve predispozicije da budete sjajan igrač", rekao je Rivers.
Najbolji u Orlandu bili su Vins Karter i Džamir Nelson sa po 15 poena, ali bez podrške saigrača nisu uspjeli da dođu do prve pobjede. Dvajt Hauard je imao po sedam poena i skokova, a Rašard Luis je ubacio samo četiri poena.
"Ovo je težak poraz. Nismo izašli na teren dovoljno svjesni teške situacije. Oni su igrali kao da gube u seriji i više su željeli pobjedu. Već na početku su se rezultatski odvojili i poslije nismo mogli da se oporavimo", rekao je Karter.
Kao i nakon drugog poraza Hauard je rekao da se Orlando ne smije predati:
"Naše srce nije bilo u utakmici. Nismo se borili. Teško je držati glavu gore, ali moramo. Ako počnemo misliti da smo poraženi i ispali, ne moramo ni dolaziti na četvrtu utakmicu. Moramo se boriti i držati se zajedno."
Dio odgovornosti na sebe je preuzeo trener Orlanda Sten van Gandi. "Najviše sam razočaran što nisam bolje pripremio ekipu za ovakvu utakmicu. Sve počinje od mene, ja sam trener i snosim odgovornost. Nisam zadovoljan tim što smo napravili na parketu i šta sam ja napravio. Nedostajalo nam je fajterskog pristupa, nismo se borili. Psiha nam je vrlo brzo bila narušena i sve je bilo jasno", rekao je Van Gandi.
Tradicija nije na strani Orlanda jer nijedna ekipa u istoriji nije uspjela da pobijedi u seriji nakon zaostatka od 0:3 u pobjedama. Rivers je svjestan da je njegov tim blizu cilja, ali poziva na oprez.
"Ne smijemo razmišljati o finalu nego o još jednoj pobjedi. Oni će se vratiti i učiniti sve da pobijede, strašan su tim. Mogu vam iskreno reći da mi nismo toliko dobri da bismo se opustili i slavili, moramo biti u najboljem izdanju", istakao je Rivers.
U finalu Zapada Lejkersi su poveli protiv Finiksa sa 2:0, a sinoć je na programu bio treći meč.
Mark Kjuban
Vlasnika Maveriksa zbog izjava o tržištu slobodnih igrača kaznila je NBA liga sa 100.000 dolara.
Dirk Novicki
Njemački košarkaš je u NBA ligi od sezone 1998/1999, a tokom cijele karijere u SAD igrao je za Dalas.
Dalas ostaje bez Novickog
Dirk Novicki mogao bi da raskine ugovor sa Dalasom i da se pridruži zvijezdama koje će ovo ljeto postati slobodni igrači, objavili su mediji u SAD. Navodno, Dalas očekuje da će Novicki krajem mjeseca raskinuti ugovor koji ga veže za klub još jednu sezonu, ali vjeruju da bi mogao potpisati novi ugovor s njima čak i ako odluči da postane slobodni igrač.
"Učinićemo sve da Dirk ostane još dugo u klubu", rekao je Doni Nelson, predsjednik košarkaških operacija Maveriksa.
Ukoliko Novicki postane slobodan igrač, Mavsi bi mu mogli ponuditi novi ugovor na četiri godine vrijedan 96 miliona dolara, a ostale ekipe bi mogle ponuditi 93 miliona. Ako ne postane slobodan igrač, mogao bi potpisati produženje ugovora na tri godine, ali iznos bi se mogao smanjiti zavisno o novom kolektivnom ugovoru koji bi trebalo da bude donesen ove godine.