Košarkaši Univerziteta Luisvil proslavili su treću titulu NCAA šampiona pred 74.326 gledalaca u "Džordžija domu" u Atlanti. Rekordan broj navijača pratio je finale u kojem su Kardinalsi pobijedili Mičigen 82:76.
Jedan od najsrećnijih zbog osvajanja trofeja bio je Kevin Ver, koji je u centar zbivanja dospio prije nekoliko dana kada je u regionalnom finalu doživio stravičan dvostruki prelom potkoljenice. Još dok su mu ukazivali pomoć rekao je saigračima: "Pobijedite." I sada je bodrio tim, a po završetku 75. NCAA takmičenja isjekao je mrežicu s koša.
"Ovo su moj braća. Uradili su odličan posao i veoma sam ponosan na njih", rekao je Ver.
Kardinalsi su odlično igrali u drugom poluvremenu. Predvođeni Pejtonom Sivom nadoknadili su zaostatak od 12 poena iz prvog dijela i slomili rivala. Siva je upisao 18 poena, od čega 14 u drugom poluvremenu, te šest skokova, pet asistencija i četiri ukradene lopte. Luk Henkok je postigao 22 poena, a poraženi tim je predvodio najbolji igrač sezone Trej Burk sa 24 poena.
"Ovo je 13 najboljih momaka koje sam u karijeri trenirao. Sada moram da im ispunim obećanje - da se tetoviram", rekao je Rik Pitini, trener Univerziteta iz Kentakija, koji je imao dvostruki razlog za slavlje.
On je na dan finala primljen u trenersku "Kuću slavnih" u Springfildu, a zatim je postao prvi trener koji je uspio da osvoji NCAA titulu sa dva različita univerziteta. Prethodno je 1996. godine trijumfovao sa Kentakijem.
- 11 titula u NCAA osvojio Univerzitet iz Los Anđelasa, UCLA, što je rekord takmičenja.
- 1986. godine košarkaši Luisvila su osvojili titulu, a najbolji su bili i 1980. godine