Košarkašku javnost u SAD šokirala je vijest o povlačenju legendarnog trenera Džerija Slouna nakon 23 godine provedene na klupi NBA kluba Jute.
Možda njegova odluka ne bi bila toliko iznenađenje da trener s najdužim aktuelnim stažom u ametičkom profesionalnom sportu u ponedjeljak nije objavio da je produžio ugovor sa Džezerima do ljeta 2012. godine.
"Moje vrijeme je isteklo i vrijeme je da krenem dalje. Dugo sam bio dio kluba i blagosloven sam što sam tolike godine bio prvi trener Jute. Dvadesetšest godina je dug period da provedete u jednom klubu", rekao je šezdesetosmogodišnji Sloun, koji je u Juti počeo kao skaut 1983. godine.
Godine 1984. je postao pomoćni trener, a od 1988. je bio prvi trener Džezera. Uključujući period u Čikagu (od 1979. do 1982. godine), Sloun je ostvario skor od 1.221 pobjede i 803 poraza. Bolji od njega po broju pobjeda samo su Don Nelson (1.335) i Leni Vilkens (1.332), ali je jedini trener koji je s jednim timom ostvario 1.000 i više pobjeda. Zahvaljujući svom radu našao je mjesto u Kući slavnih.
Sloun je istakao da je odluku o odlasku iz kluba donio zbog gubitka energije.
"Ovo će biti teže nego što sam mislio. Ali, kada se sve završi osjećaću se mnogo bolje. Imao sam sreću što sam radio sa sjajnim ljudima i što sam trenirao sjajne igrače. Navijači i klub su bili fenomenalni", istakao je Sloun, a prenijela agencija AFP.
Za otkaz se odlučio u srijedu poslije poraza od Čikaga, desetog u posljednjih 14 mečeva, a tome su navodno prethodili i sukobi u ekipi. Sloun je kasnio pola sata na konferenciju za medije poslije poraza od Bulsa zbog sastanka s asistentima i generalnim menadžerom Kevinom O'Konorom, kada je odlučio da podnese ostavku, prenio je B92. On i Fil Džonson, pomoćni trener, su na O'Konorov i zahtjev vlasnika kluba odlučili da još razmisle, međutim, odluku nisu promijenili. I Sloun i Džonson su napustili klub.
Izvori bliski sportskoj mreži ESPN naveli su da je Sloun bio ljut na meču sa Čikagom pošto je plejmejker Deron Vilijams odigrao drugačiju akciju od one koju je on tražio. To je dovelo na poluvremenu do sukoba, koji je nastavljen razgovorom s O'Konorom. Međutim, drugi izvori navode da je ovaj incident bio samo jedan od mnogih koji su se dogodili prethodnih nedjelja, te da se odnos Slouna i Vilijamsa pogoršao. Iz kluba su ove navode demantovali.
"Želim da raščistim situaciju. Niko nije istjerao Džerija i Džonsona. Džerija poštujem i volim otkad ga se sjećam. Nedostajaće mi, ali ću do kraja života imati koristi od stvari koje me naučio", kaže Greg Miler, izvršni direktor Jute.
Tim Jute preuzeo je dosadašnji pomoćni trener Tajron Korbin.
"Ovo je za mene velika prilika, ali i gorak trenutak jer će mi ovi ljudi veoma nedostajati", istakao je Korbin.
Menadžer 50 godina
Četvrto mjesto Sloun zauzima na listi trenera ili menadžera u američkom profesionalnom sportu s najdužim stažom. Na prvom mjestu je Koni Mek, koji je bio 50 godina trener bejzbol tima Filadelfija. Po 29 godina u NLF timovima proveli su Karli Lambo (Grin Bej) i Tom Lendri (Dalas).
Alen preskočio Milera
Bek Bostona Rej Alen prestigao je Redžija Milera po broju trojki u istoriji NBA lige. On je postigao tri trojke u porazu od Los Anđeles Lejkersa (86:92) i sada ima 2.562 ubačene trojke. Miler je ima dvije manje. Finiks je savladao Golden Stejt sa 112:88, a Denver pogotkom Arona Aflala u posljednjem sekundu Dalas rezultatom 121:120. Karmelo Entoni je za Denver posigao 42 poena.
- 245 trenera je promijenjeno u NBA klubovima dok je Sloun vodio Jutu. Kada je počeo da radi, Memfis, Toronto, Orlando, Minesota i Šarlot nisu postojali.
- 11 sezona Sloun je bio igrač. Za Baltimor je igrao u sezoni 1965/1966, a za Čikago od 1966. do 1976, kada je završio karijeru zbog povrede koljena.
- 2 puta je s Jutom osvojio konferencijsku titulu (1997. i 1998.), ali nikada nije osvojio NBA titulu niti je proglašen za trenera godine.