San Antonio Sparsi poveli su sa 3:2 u seriji četvrtfinala pobjedom protiv Hjuston Rokitsa poslije produžetka 110:107.
Bolje su Sparsi otvorili peti meč, vodili su gotovo cijelu prvu četvrtinu i većim dijelom druge, ali nikada nisu imali prednost veću od devet poena, ali je Džejms Harden pred oslazak na odmor uspio da dovede Hjuston do mini preokreta pa smo u drugom poluvremenu gledali nešto drugačiju sliku na terenu.
Vodili su Rokitsi, opet ni oni sa više od devet poena tokm cijele treće dionice, a zatim je prvi dio četvrte četvrtine pripao Sparsima. Međuti, Hjuston je ponovo došao u situaciju da ima minimalno vođstvo u penal završnici.
Na 11.1 sekundi do kraja, pri rezultatu 101:101, Harden je napravio faul u napadu nad Simonsom, ali Sparsi nisu čak ni šutnuli na koš i pokušali da dođu do pobjede zbog čega je Greg Popovič pred produžetak bio vidno ljut na Paua Gasola.
Spasi su bili u problemu pred dodatnih pet minuta jer nisu mogli da računaju na Kavaija Lenarda koji je zadobio povredu, a u produžetku gotovo tri minuta nismo vidjeli koš kada su Đinobili i Oldridž uspjeli da "uguraju" loptu u koš koji je ipak poništen.
Patrik Bejverli se istakao i u produžetku trojkom, petom u duelu iz sedam pokušaja, kojom je donio Hjustonu prednost na 1:30 do kraja (104:101). Nakon toga je prve poene za Sparse postigao Simons sa linije za slobodna bacanja.
Izgubljena lopta pod košem Sparsa, guranje u odbrani i trojka Grina za vođstvo Sparsa, koju je odmah vratio Anderson donijeli su uzbuđenje u završnici produžetka.
Nakon faula Arize tokom brze akcije Sparsa, Grin je uz dva poena iz igre pogodio i dodatno slobodno bacanje za 109:107 za San Antonio na 30 sekundi do kraja meča.
Gordon je promašio šut za tri poena, a nakon faula je Deni Grin dobio priliku da riješi meč sa linije za slobodna bacanja, ali je pogodio samo jedno bacanje za 110:107 ali i svoj sedmi poen u produžetku.
Nakon "mrtve" lopte, Hjuston nije stigao na vrijeme da dođe do šuta i izjednačenja, zahvaljujući riskantnoj ali perfektnoj blokadi Đinobilija, pa su Sparsi na sladak i težak način došli do vođstva u seriji i na pobjedu od plasmana u polufinala Zapadne konferencije.
Deni Grin je sa 16 poena (sedam u produžetku) za Sparse bio čovjek odluke u meču u kome je cijena pobjede bila povreda Kavaija Lenarda što bi mogao da bude veliki problem za Sparse i Grega Popoviča.
I pored povrede, najefikasniji je u San Antoniju bio Lenard sa 22 poena i 15 skokova (12 u odbrani). Pati Mils duel je završio sa 20 poena, Lamarkus Oldridž je dodao 18 uz 14 skokova, a Simons i Oldridž po 12.
Džejms Harden zabilježio je novi tripl-dabl, ali ponovo nije uspio da ga pretvori u pobjedu - 33 poena i po 10 skokova i asistencija postigao je Harden, 20 je dodao Patrik Bejverli a jedan manje Rajan Anderson.
Šesti meč igra se za dva dana.
(Sportklub.rs, Foto: Tanjug)
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.