Njemački legendarni košarkaš Dirk Novicki bio je toliko dobar da će imati dva broja penzionisana u 2022. godini.
Ostao je upečatljiv po tome što je tokom igračke karijere nosio brojeve 14 i 41. Priča o brojevima uključuje dva igrača: Čarlsa Barklija i Roberta Peka.
Ranije ove godine Dalas je povukao dres Novickog sa brojem 41, a ista čast će mu biti uručena na FIBA EuroBasketu 2022. kada Njemački košarkaški savez povuče dres s brojem 14. Slavni košarkaš sa prepoznatljivim “fadeaway” šutom je govorio ko su glavni krivci za konkretne brojeve koji su Nijemca učinili slavnim.
"Počeo sam da igram košarku oko 1991-92., a “Drim tim” je u to vrijeme igrao u Barseloni. Bio sam veliki obožavatelj Čarlsa Barklija koji je nosio broj 14 na Olimpijskim igrama. Tako sam dobio broj 14 za u suštini cijelu svoju međunarodnu karijeru”, objasnio je Novicki.
Ipak, broj koji je nosio u Evropi nije stigao preko bare nakon što je Novicki izabran kao deveti pik na NBA draftu 1998. od strane Milvoki Baksa, koji ga je odmah proslijedio Dalasu u kojem je igrao cijelu karijeru.
“Kada sam došao u SAD, želio sam broj 14, ali igrač po imenu Robert Pak ga je imao i nije želio da ga prepusti mladom njemačkom novajliji. Tako da sam na kraju preokrenuo brojeve i odlično je ispalo. Na međunarodnom planu za Njemačku sam uvek imao 14, a u SAD-u 41, tako da je nekako savršeno funkcionisalo”, istakao je Dirk.
Najznačajniji detalji uspješne 25-godišnje profesionalne karijere za njemačku legendu uključuju osvajanje NBA prvenstva kao i nagradu MVP finala 2011. godine, nakon što je ranije zaradio MVP nagrade na dva velika međunarodna turnira; prvo na Svjetskom prvenstvu 2002., a zatim na FIBA Eurobasketu 2005. godine. Novicki će povući dres na zvaničnoj ceremoniji u Kelnu na dan otvaranja Eurobasketa kasnije ove godine, 1. septembra 2022. godine.
“Plavi anđeo” postao je prvi Evropljanin u istoriji NBA koji je ponio epitet najkorisnijeg igrača lige (2007. godine). U više od dvije decenije pisao je istoriju Dalasa, kojeg je 2011. nosio do jedine titule u istoriji ove franšize. Sa 31.560 koševa šesti je najbolji strijelac u istoriji najjače lige na svijetu, a čak 14 puta je igrao Ol star utakmicu. Mnogi ga smatraju najboljim evropskim igračem koji je ikad zaigrao u NBA.