Izabranici Dragana Bajića, košarkaši Sjeverne Makedonije, izborili su plasman u glavnu rundu kvalifikacija za Mundobasket, iako su u posljednjem kolu poraženi od Slovačke 88:72, koja je za jedan poen bila bolja od Švajcarske u krugu.
Na kraju turnira u Skoplju sve tri selekcije, Švajcarska, Sjeverna Makedonije i Slovačka, imale su isti učinak 2-2. U krugu koji je formiran, najslabija je bila selekcija Švajcarske. Situacija je uoči duela između S. Makedonije i Slovačke bila prilično komplikovana. Švajcarska je čekala epilog, nadala se pobjedi Makedonaca, a odgovarala im je i pobjeda Slovačke sa manje od 15 poena razlike. Što se Makedonaca tiče, oni su bez mjesta u glavnoj rundi mogli da ostanu jedino pod uslovom za izgube sa 28 i više poena razlike.
Aktuelni trener Igokee bio je poprilično bijesan i nezadovoljan igrom svojih pulena, tako da je na jednom tajmautu iskalio bijes na igrače. Njegov video vrlo brzo postao je viralan.
"Nemate pameti za ovaj sport. Kakav mozak to može učiniti? Kakav udarac, niko ne igra odbranu, šta to radite, pitam vas", rekao je ljutiti Bajić, koji je poznat po svom temperamentu i po tome što zna kako žestoko "udariti" svoje izabranike.
Bez obzira na sve, Makedonci su ispunili cilj i sada će čekati 31. avgust, kada je zakazan žrijeb za Mundobasket. Sjeverna Makedonija biće smještena u posljednji osmi jakosni šešir.
"Ima mnogo stvari koje treba poboljšati za budućnost, ali nije vrijeme za razgovor o ovoj temi sada. Došli smo do prvog mjesta, u koje niko nije vjerovao prije početka priprema za ovaj ciklus. Moramo naučiti dobru lekciju. Osvojili smo prvu poziciju, radili smo na paklenim temperaturama 40 dana. Dok su svi bili na odmoru, mi smo bili ovdje zbog reprezentacije. Sada su kvalifikacije pred nama. Ne znamo ko će tada igrati, biti spreman, povrijeđen. Svi koji budu pozvani moraju se ujediniti i iskreno se nadam dobrom rezultatu. Ocjena od najmlađih do najstarijih - svi imaju desetku za nastupe", rekao je kapiten Bojan Trajkovski.
Treba dodati da je sa maksimalnim skorom pretkvalifikacije završila Crna Gora. Izabranici Boška Radovića ostvarili su četiri pobjede, dvije protiv Islanda i dvije protiv Danske, koju su u posljednjem kolu pobijedili 79:67. Pored Sjeverne Makedonije, Slovačke i Crne Gore, plasman u glavnu rundu kvalifikacija izborile su selekcije Islanda, Letonije, Bjelorusije, Portugala i Švedske. Kvalifikacije za Mundobasket počinju u novembru ove, a završavaju se u julu naredne godine.