Duel Golden Stejta i Los Anđeles Lejkersa, zakazan za 30. oktobar u San Francisku, donosi novi susret Luke Dončića i rukija Jaksela Lendeborga, čije su izjave poslije njihovog prvog okršaja izazvale veliku pažnju.
Dugogodišnji rivali sastali su se na otvaranju sezone u Los Anđelesu, kada su Lejkersi 21. oktobra slavili sa 127:105. Dončić je postigao 28 poena, dok je Voker Kesler ubacio 26 uz savršen šut iz igre, pogodivši svih 12 pokušaja.
Ipak, rezultat je ostao u sjenci Lendeborgovih komentara o slovenačkom asu.
"Izgubio sam svako poštovanje"
Ruki Voriorsa, koji je veći dio svog NBA debija proveo čuvajući Dončića, izjavio je da je prema njemu "izgubio svako poštovanje" nakon što je vidio "svo to kukanje i žaljenje".
Lendeborg je utakmicu završio sa četiri lične greške. Dončić, šestostruki član najbolje petorke NBA lige, izveo je devet slobodnih bacanja i pogodio sva.
Raspravu o simuliranju dodatno je podgrijao trener Golden Stejta Stiv Ker poslije poraza od Memfisa 23. oktobra, rezultatom 111:108.
Ker je optužio igrače Grizlisa da su iznuđivali sudijske odluke namjernim posrtanjem i padanjem nakon kontakta s igračima koji postavljaju blokove.
Golden Stejt je u završnici tog susreta ostao bez prilike da preuzme vođstvo kada je Drejmondu Grinu dosuđen faul u napadu prilikom postavljanja bloka za Stefa Karija.
"Igra je bolja kada igrači ne simuliraju, ne hvataju jedni druge, ne kače se rukama i ne nalijeću na blokove izgledajući kao da ih je udario automobil", rekao je Ker.
"Jednostavno je bolja utakmica kada sudije mogu da kažu: 'Ne. Na to ne nasjedamo.'"
Golden Stejt uhvatio ritam, Lendeborg zablistao
Poslije tri poraza na početku sezone, Voriorsi su završili gostujuću turneju pobjedama protiv Denvera 26. oktobra i Minesote dva dana kasnije.
Lendeborg je u ta dva susreta ukupno postigao 57 poena i upisao 21 skok.
Golden Stejt tako dočekuje Lejkerse s dvije uzastopne pobjede i željom da se revanšira za ubjedljiv poraz na otvaranju sezone.
Lejkersi su prvenstvo počeli s tri pobjede, prije nego što ih je Portland 27. oktobra savladao u Los Anđelesu sa 136:129.
Odgovorili su pobjedom nad Klipersima od 103:87 narednog dana, uz 23 poena Kventina Grajmsa i 21 Kolina Sekstona.
Dončić nije igrao u drugoj utakmici u dva dana, a kao zvaničan razlog navedena je ukočenost leđa.
Kesler preuzeo odgovornost poslije poraza
Voker Kesler od početka prve sezone u Lejkersima pruža stabilne partije pod košem.
Stigao je iz Jute u julu, u zamjenu za dva izbora prve runde drafta, 2031. i 2033. godine, kao i pravo na zamjenu izbora prve runde 2028. i 2030.
Lejkersi su tada očekivali odlazak Lebrona Džejmsa, koji je kasnije tog mjeseca potpisao za Filadelfiju.
Kesler prosječno bilježi 14,8 poena uz 75 odsto uspješnosti šuta iz igre, kao i 8,2 skoka i 2,4 blokade.
Njegove nastupe hvali Dončić, ali je 25-godišnji centar prema sebi veoma kritičan. Poslije poraza od Portlanda nije bio zadovoljan ni učinkom od 13 poena, osam skokova i dvije blokade.
"Na meni je. Preuzimam odgovornost. Večeras nisam odigrao kako treba. Ne bi trebalo da izgubimo kada postignemo 130 poena. Primiti gotovo 140 poena nije prihvatljivo", poručio je.
Dodao je da mu je drago što već narednog dana slijedi nova utakmica.
Protiv Klipersa je potom upisao 11 poena, devet skokova, dvije ukradene lopte i blokadu, dok je protivnik zaustavljen na 87 poena.