Oklahoma Siti Tander nalazi se na samo jednu pobjedu od plasmana u veliko NBA finale, nakon što je u petoj utakmici finala Zapadne konferencije savladao San Antonio Spars rezultatom 127:114.
Aktuelni MVP lige Šai Gildžus-Aleksander predvodio je Tanderse sa 32 poena i još jednom potvrdio zašto je ključni igrač ekipe iz Oklahome. Nakon ovog trijumfa, Tander vodi sa 3:2 u seriji i ima dvije prilike da osigura prolaz u finale NBA lige.
Sparsi nisu pronašli ritam
San Antonio je u prethodnom meču uspio izjednačiti seriju na 2:2 zahvaljujući borbenoj partiji, ali u petoj utakmici nije uspio da ponovi takvu igru. Ekipa iz Teksasa djelovala je nesigurno i pravila veliki broj grešaka, što je Oklahoma znala da kazni.
Posebno teško veče imao je Viktor Vembanjama. Mladi superstar Sparsa ubacio je 20 poena, ali je pogodio svega četiri od 15 šuteva iz igre, uz samo šest skokova. Ni Devin Vasel nije bio na očekivanom nivou - postigao je tek šest poena uz veoma slab procenat šuta.
Tander preokrenuo nakon sporog početka
Iako je San Antonio rano poveo i u prvoj četvrtini imao prednost od osam poena, Oklahoma je uspjela da se stabilizuje i preuzme kontrolu nad utakmicom.
Uz Gildžus-Aleksandera, čak pet igrača Tandersa završilo je meč sa dvocifrenim učinkom. Aleks Karuso je sa klupe dodao 22 poena, uključujući četiri pogođene trojke, dok je Džared MeKejn ubacio 20 poena.
Važan doprinos dali su i Čet Holmgren sa 16 poena i 11 skokova, te Isaja Hartenstin koji je upisao 12 poena i čak 15 uhvaćenih lopti.
Gildžus-Aleksander: Ekipa je pokazala karakter
Poslije utakmice, Gildžus-Aleksander priznao je da nije najbolje otvorio meč, ali je pohvalio ostatak ekipe zbog načina n1a koji je reagovala.
"Možda sam imao najgori početak utakmice u karijeri, ali ekipa nas je održala u igri", rekao je lider Tandera.
Dodao je da je snaga Oklahome upravo u širini rostera i zajedništvu ekipe.
"Tokom cijele sezone govorim da smo grupa od prvog do petnaestog igrača. Ne bismo stigli ovako daleko bez doprinosa svih članova tima, a to se ponovo pokazalo večeras", istakao je dvostruki MVP NBA lige.
Šesta utakmica u San Antoniju
Serija se sada seli u San Antonio, gdje će Sparsi pokušati da izbore majstoricu i ostanu u trci za finale. Sa druge strane, Oklahoma Siti već u narednom meču ima priliku da potvrdi dominaciju i drugi put zaredom izbori nastup u finalnoj seriji NBA lige.