Najmanje četvorica potencijalnih reprezentativaca BiH igraće u četvrtfinalu vaterpolo Evrolige, rekao je Ivica Bačić, generalni sekretar Vaterpolo kluba Jadran iz Neuma i jedan od glavnih inicijatora za formiranje reprezentacije i Vaterpolo saveza BiH.
Riječ je o igračima koji nastupaju u hrvatskim, crnogorskim i srbijanskim klubovima i porijeklom su iz naše zemlje.
"Sigurno je da će ovogodišnje četvrtfinale, ali i sam fajnal for Eurolige privući našu pažnju. Ima veliki broj igrača koji bi mogli biti interesantni nama, a sa nekima smo već obavili nezvanične razgovore oko eventualnog nastupa u reprezentaciji BiH. Za BiH bi mogli zaigrati Damir Crepulja i Ivan Pavlović iz kotorskog Primorca, te Boris Maškarić iz dubrovačkog Juga, koji je trenutno na posudbi u Šibeniku. Naravno, postoji još nekoliko vaterpolista za koje smo zainteresovani i većinom nastupaju u Hrvatskoj. U Crnoj Gori malo je teže naći potencijalne reprezentativce, s obzirom na to da i oni imaju nešto skromniju igračku bazu u odnosu na Srbiji i Hrvatsku. Porijeklo iz BiH ima i izuzetno kvalitetni Babić iz zagrebačke Mladosti, ali je već igrao za hrvatsku juniorsku reprezentaciju, te nema pravo nastupiti za BiH", rekao je Bačić.
Kada je riječ o žrijebu četvrtfinala, kuglice su spojile beogradski Partizan i dubrovački Jug, te Mladost i grčki Olimpijakos. No, najzanimljiviji par je Primorac i Jadran, dva predstavnika Crne Gore, koji se baš i nisu nadali ovakvom epilogu budući da su priželjkivali da oba tima izbore završni turnir. Međutim, činjenica da će Crna Gora imati klub među četiri najbolja na Starom kontinentu može biti utjeha. Posljednji par čine italijanski Pro Reko i mađarski Vašaš.
To znači da od osam najboljih klubova, čak pet dolazi iz našeg regiona. I to je jedan od pokazatelja da se najbolji vaterpolo igra na bivšim jugoslovenskim prostorima.
Nakon žrijeba parova, određena su i dva polufinala na predstojećem finalnom turniru. Pobjednik para Jug - Partizan ići će na boljeg iz susreta Vašaš - Pro Reko, dok će iz utakmice Olimpijakos - Mladost pobjednik igrati protiv boljeg iz duela Primorac - Jadran.
"Moglo je biti i gore. Lošija opcija bi bila da prvu utakmicu igramo u Dubrovniku. Isto tako sam želio izbjeći Olimpijakos zbog teškog i skupog putovanja. Uvjeren sam da je protivniku žrijeb pao teže nego nama, jer ako smo sa Pro Rekom igrali egal utakmicu u gostima, ne vidim razlog zašto to isto ne bismo napravili s Partizanom. Takođe, ne možemo putovati u Beograd kako bismo izgubili sa što manjom razlikom. Idemo na pobjedu. Spremit ćemo se, dobro ih analizirati i dati sve od sebe" , istakao je Elvis Fatović, trener Juga i nekadašnji proslavljeni reprezentativac Hrvatske.
"Imamo mnogo motiva da baš protiv Dubrovčana pokažemo da smo bolji sastav. Oni su naši dužnici od pre tri sezone kada su nas zaustavili u pohodu na trofej. Ne mislim da će nam revanš na njihovom bazenu biti otežavajuća okolnost jer bismo u prvoj utakmici trebali obezbediti solidnu prednost. Pokazali smo u grupnoj fazi da smo uz Pro Reko najbolji sastav u Evropi", smatra Vlada Vujasinović, kapiten Partizana i reprezentacije Srbije.
"Odavno je bokeljski vaterpolo derbi po svojoj snazi i kvalitetu prevazišao granice najljepšeg zaliva na svijetu i Crne Gore, a tu konstataciju će još jednom Jadran i Primorac potvrditi u svom sljedećem duelu. S jedne strane, ovakav ishod žrijeba u Rimu je dobar, jer je garancija da će jedan klub iz naše zemlje sigurno proći na fajnal for. S druge strane, nama je ovo šansa da nadoknadimo ono što smo izgubili u direktnim duelima sa Primorcem u nacionalnom kupu i Jadranskoj ligi i mislim da ćemo uspjeti da izborimo plasman na završnicu najjačeg klupskog takmičenja Evrope. U ostalim parovima, prednost dajem Olimpijakosu i Pro Reku u odnosu na Mladost i Vašaš, dok smatram da je duel Jug - Partizan u potpunosti neizvjestan i nezahvalan za prognoziranje", istakao je direktor Jadrana Boro Mračević.
Ranko Perović, trener Primorca, nije bio presretan ovakvim ishodom žrijeba.
"Iako smo prvaci Crne Gore i možda i najkvalitetniji sastav u našoj zemlji, nismo se pretjerano obradovali kada smo dobili Jadran za rivala. Biće to dva vrlo izjednačena i neizvjesna meča, ali ipak vjerujem da ćemo zadržati tradiciju nepobjedivosti u međusobnim ogledima", istakao je Perović.
Prve utakmice četvrtfinala Eurolige igraće se 8. aprila, dok su revanši zakazani za 22. april.
Jug - Partizan 2:0
Beogradski Partizan i dubrovački Jug do sada su se dva puta sastajali u Euroligi, u nekoliko proteklih godina i oba puta slavio je hrvatski klub.
U sezoni 2005/06. Dubrovčani su izbacili Partizan u četvrtfinalu elitnog evropskog takmičenja, a samo godina dana kasnije Jug je bio bolji u polufinalu fajnal fora Eurolige koji je održan u Milanu i koji je pripao Dubrovčanima.
Završnica u Rijeci
Finalni turnir Eurolige pripao je gradu Rijeci. Hrvatski lučki grad i Beograd bili su jedina dva kandidata za domaćinstvo završnice nakon 15. januara, kada je istekao rok za kandidaturu. Iako se u javnosti stvorila slika kako je srbijanska prijestonica apsolutni favorit, čast je na kraju ipak pripala Rijeci, kojoj je u prilog išla odlična organizacija nedavno završenog Evropskog prvenstva u plivanju, odnosno novi kompleks bazena na "Kantridi", koji zadovoljava kriterije FINA. Finalni turnir zakazan je za 22. i 23. maj.
Tri tima - 16 naslova
Mladost, Partizan i Jug su tri tima iz bivše SFR Jugoslavije koji su ukupno 16 puta bili prvaci Evrope. Najviše naslova ima zagrebačka Mladost, koja je čak sedam puta bila najbolja na Starom kontinentu. Partizan ima jedan naslov manje, dok Jug ima dvije titule prvaka Evrope.
Interesantno je spomenuti da je Mladost bila najbolja još davne 1967. godine, a da je od sedam trofeja samo jedan osvojila nakon osamostaljenja Hrvatske, 1996. godine. Bio je to i posljednji trofej do sada koji "žapci" imaju u svojim vitrinama.