Evropski šampion Grčka plasirala se u polufinale "Eurobasketa" u Španiji nakon što je u nevjerovatnoj završnici uspjela preokrenuti rezultat i slaviti nad Slovenijom rezultatom 63:62 (14:17, 14:17, 12:17, 23:11).
Slovenci su u 34. minutu imali 16 poena prednosti (42:58), a činilo se da su trojkom Jake Lakoviča za 49:61 u 38. minutu riješili meč u svoju korist. Međutim, ušli su u seriju izgubljenih lopti i smireni Grci su serijom od 14:1 u posljednja dva minuta i 40 sekundi uspjeli da načine preokret za euforiju na jednoj, a suze i nevjericu na drugoj strani.
Kada se očekivalo rutinsko privođenje posla kraju, još jednom se pokazalo da `zmajčeki` nemaju igrače koji rutinski mogu završiti utakmicu ni na terenu ni na klupi, ispred koje je zbunjeno stajao selektor Aleš Pipan.
U roku od 160 sekundi Slovenci su izgubili četiri lopte, promašili dva šuta za tri poena i pogodili jedno od dva slobodna bacanja - šta onda reći osim da su zasluženo izgubili, bez obzira na odličnu igru u najvećem dijelu utakmice?
Teo Papalukas i Nikolaos Zizis su trojkama u posljednjem minutu smanjili na 61:62, Domen Lorbek je promašio, a Papalukas rutinskim polaganjem sedam sekundi prije kraja postavio konačan rezultat.
Očajnički pokušaj Lakoviča uz zvuk sirene da ponovi ono što je prvog dana uradio Italijanima i izvuče svoj tim iz kandži debakla, bio je više nego neprecizan.
`Nikada neću zaboraviti ovu utakmicu, ovaj momenat. Ova ekipa je jednostavno nevjerovatna. Dokazali smo da nikada ne treba prestati vjerovati, čak i kad sve izgleda da je protiv nas. Ovo je bila velika lekcija, vratili smo se u meč nakon velikog gubitka koncentracije i uspjeli pobijediti`, kaže Zizis.
Grčka je sinoć u polufinalu igrala sa Španijom, a Litvanci su odmjerili snage sa Rusijom, nakon što su u četvrtfinalu savladali Hrvatsku.
Litvanci, koji su se tokom EP nametnuli kao jedan od favorita za titulu, jedva su savladali ekipu `vatrenih` rezultatom 74:72. Tragičar večeri za Hrvate bio je Zoran Planinić, koji je sekund prije kraja promašio dva penala za odlazak u produžetak i time zaokružio katastrofalno veče `vatrenih` na liniji slobodna bacanja (šutirali samo 42 odsto, 19-8). Za utjehu Hrvati su ubjedljivo savladali Francusku (86:69) i tako osigurali dodatne kvalifikacije za Olimpijske igre u Pekingu.
Završnica Grčka - Slovenija
- 02:40 Lakovič 49:61
- 02:22 Zizis 51:61 (slobodna bacanja)
- 02:18 Lakovič izgubljena lopta
- 02:16 Vasilopulos 53:61 (bacanja)
- 02:08 Dragič izgubljena lopta
- 01:37 Grci promašuju četiri šuta u istom napadu
- 01:37 Lakovič 53:62 (jedno od dva bacanja)
- 01:32 Papalukas 55:62 (uz promašeno dodatno bacanje)
- 01:07 Smodiš izgubljena lopta (istekle 24 sekunde)
- 00:49 Papalukas trojka 58:62
- 00:42 Smodiš izgubljena lopta
- 00:33 Zizis trojka 61:62
- 00:16 Domen Lorbek promašuje trojku
- 00:07 Papalukas 63:62
- 00:00 Lakovič promašuje trojku.